Emeric Ienei, singurul antrenor român care a cucerit Cupa Campionilor Europeni cu o echipă din ţară, a împlinit, ieri, vârsta de 80 de ani.

În 1986, Emeric Ienei a contribuit la obţinerea celei mai mari performanţe din istoria fotbalului românesc şi a clubului Steaua Bucureşti, câştigarea Cupei Campionilor Europeni, echivalentul din acest moment al Ligii Campionilor.

Emeric Ienei a fost selecţionerul României în perioada 1986-1990 şi în 2000, cu care a ajuns în optimile Cupei Mondiale din 1990 şi în sferturile Campionatului European din 2000. A cucerit trei titluri ca jucător şi cinci ca antrenor, cu Steaua Bucureşti.

În perspectiva meciului România - Danemarca din 26 martie, în preliminariile Campionatului Mondial din 2018, Emeric Ienei consideră că tricolorii pot obţine victoria.

"De ce să ne bată? De ce să nu jucăm în aşa fel încât să putem să învingem, să câştigăm punctele necesare pentru a ne califica. Jucăm acasă şi sper ca şi la Cluj să vină un public care să ducă echipa României spre victorie. Atunci, avem o şansă mai mare de a merge în Rusia", a spus Ienei.

Emeric Ienei s-a născut în 1937 la Arad şi a jucat la CCA din 1956 până în 1969, unde a fost component de bază al echipei, cu care a câştigat trei titluri de campion în 1960, 1961 şi 1968 şi de patru ori Cupa României în 1962, 1966, 1967 şi 1969. A făcut parte din naţionala României la Jocurile Olimpice din 1964. Între 1969 şi 1971 a activat la Kayserispor, în Turcia.

După 1971, a lucrat în cadrul clubului Steaua Bucureşti, pregătind mai întâi juniorii. Ca antrenor principal la echipa de seniori a obţinut eventul în 1976, apoi titlul în 1978. Între 1978 şi 1983 a antrenat echipele FC Bihor şi CS Târgovişte, după care a revenit la Steaua, ducând echipa spre culmile fotbalului continental. După câştigarea eventului în 1985, Ienei a dus echipa spre succesul suprem în Cupa Campionilor Europeni, trofeu cucerit în 1986, la Sevilla. Din toamna anului 1986, a preluat naţionala României, pe care a calificat-o la Campionatul Mondial din 1990. După participarea la turneul final din Italia a pregătit, pentru scurte perioade, Steaua, FC Bihor, Parmalat din Ungaria şi Panionios din Grecia. Cu Steaua şi-a adăugat în palmares, în calitate de director tehnic, Cupa României în 1992 şi, ca antrenor principal, un nou titlu, în 1994. După ce a îndeplinit funcţiile de secretar de stat în Ministerul Tineretului şi Sportului şi director tehnic al Federaţiei Române de Fotbal, a revenit la Steaua în 1998, ca director tehnic. În 2000 a preluat din nou echipa României, cu care a participat la Campionatul European din 2000, atingând faza sferturilor de finală.