Azotatul de amoniu are codul internaţional 1942 şi clasa de periculozitate 5,1. Este o substanţă foarte cunsocută mai ales de către agricultori, deoarece se utilizează ca îngrăşământ. Din acest motiv, şi în judeţul Bihor există cantităţi destul de mari din această substanţă. Cu toate acestea, pompierii nu cunosc locurile în care este depozitată această substanţă. Azotatul de amoniu este o substanţă solidă, incoloră, solubilă în apă sau acetonă. Este combustibilă şi puternic oxidantă, întreţinând arderea. La încălzire, explodează. Reacţia cu alte substanţe chimice poate duce la explozii. Contactul cu substanţe organice, precum uleiul, lemnul de stejar, uleiul de compresoare, carton sau hârtie, poate afecta stabilitatea azotatului de amoniu. Din cauza cererii mari, în acest moment în judeţ există câteva mii de tone de azotat de amoniu, mare parte fiind transportate în aceleaşi condiţii precare ca şi în cazul tragediei de la Mihăileşti. O cantitate de azotat de amoniu ca şi cea deflagrată în judeţul Buzău ar fi distrus un întreg cartier de locuinţe din Oradea, dacă ar fi explodat chiar şi pe şoseaua de centură. Mii de tone de azotat de amoniu În judeţul nostru, la această oră sunt câteva mii de tone de azotat de amoniu, care se află depozitat în mai multe locuri. Cea mai mare cantitate de azotat de amoniu ( câteva sute de tone) se află la Cauaceu, unde există cel mai mare depozit de astfel de substanţe din judeţul nostru, dar în cantităţi mai mici poate fi găsită şi în alte zone, cum ar fi Beiuş, Aleşd, Salonta etc. Azotatul de amoniu se ambalează în saci de polietilenă sau în saci dubli (polietilenă şi polipropilenă) marcaţi obligatoriu cu inscriptia "inflamabil". Depozitarea şi transportul se fac în stive de maximum 20 rânduri pentru sacii de 50 kg şi de trei rânduri pentru sacii de 500 kg şi de 1.000 kg. Substanţa trebuie ferită de orice sursă de caldură. Pentru stingerea incendiilor declanşate de azotatul de amoniu este recomandată inundarea cu apă. Oamenii care lucrează în cadrul depozitelor în care există azotat de amoniu trebui să fie instruiţi pentru stingerea incediilor provocate de această substanţă. La fel şi cei care transportă substanţa. Transporturi fără siguranţă Această substanţă, la fel ca şi celelalte cantităţi de azotat de amoniu ce se găsesc în acest moment în judeţul nostru, a fost transportată aici cu camioane, fiind ambalată în saci, la fel ca şi azotatul care a explodat la Mihăileşti. Numai în cursul acestei luni, în judeţ au ajuns 10 transporturi de azotat de amoniu, de fiecare dată fiind transportate circa 10 tone. Aceasta înseamnă că de cel puţin 10 ori tragedia de la Mihăileşti ar fi putut să se întâmple şi aici, deoarece condiţiile în care a fost transportată substanţa au fost de fiecare dată aceleaşi ca şi în cazul tragediei din Buzău. În plus, cele 10 transporturi au trecut fiecare pe şoseaua de centură a Oradiei. În mod normal, transportul se face la temperaturi cuprinse între -10 şi +30 grade Celsius. În plus, este necesar ca transportatorul să anunţe Poliţia şi Autoritatea Rutieră, care este şi instituţia care dă licenţa pentru astfel de transporturi. Controalele le fac doar Protecţia Muncii şi Unitatea Fitosanitară Cu toate că marile cantităţile de azotat de amoniu reprezintă un pericol permanent, acest lucru nu pare să intereseze pe nimeni. Astfel, pompierii nu cunosc locurile în care se află depozitată această substanţă. Singurele verificări vin din partea Protecţiei Muncii şi a Unităţii Fitosanitare din cadrul Direcţiei Agricole. Şeful acestei instituţii, Vasile Itu, spune că ei controlează modul în care este depozitat azotatul de amoniu, dar şi că, faţă de azotatul de amoniu, există alte substanţe mult mai periculoase, cum ar fi pesticidele, care sunt de fapt cele mai urmărite de unitatea pe care o conduce. Până acum, în judeţ nu a avut loc nici un eveniment legat de azotatul de amoniu. Vasile Itu a mai adăugat că în această perioadă este foarte căutat azotatul de amoniu, astfel că se aşteaptă ca în perioada următoare să sosească în judeţ şi alte camioane încărcate cu această substanţă. Majoritatea azotatului de amoniu ajunge în judeţ de la combinatul Azomureş. Mii de victime pe glob Până acum, în lume au avut loc 25 de mari incendii de acest tip, în care au murit peste 5.000 de oameni. Prima astfel de explozie a avut loc în anul 1921 la un depozit din oraşul german Oppau. Atunci, muncitorii au încercat dinamitarea unui bloc de azotat de amoniu, sedimentat în timp. Deflagraţia produsă a fost devastatoare: peste 1.000 de oameni au murit, alte câteva mii de persoane fiind rănite. În data de 16 aprilie 1947, a avut loc o altă tragedie în Texas City din SUA, când a avut loc o explozie în portul oraşului, pe un vas încărcat cu azotat de amoniu. Bilanţul a fost tragic: 600 de morţi, 1.200 de victime, 7.000 de oameni rămaşi fără case, iar portul a fost complet distrus. Acum 34 de ani, a avut loc o altă explozie în România, când nava Vlahos a luat foc pe Dunăre, având o importantă cantitate de azotat de amoniu la bord. Din fericire, vasul a fost retras pe un braţ lăturalnic al fluviului, fiind astfel evitată o catastrofă. Specialiştii orădeni spun că la Mihăileşti totul s-a întâmplat din neglijenţă, mai ales că poliţiştii, şi nu numai, învaţă în primii ani din şcoală că azotatul de amoniu în combinaţie cu motorina constituie un puternic explozibil.