Deşi nu a primit încă un răspuns clar de la Ministerul Educaţiei în care să i se scrie negru pe alb că are dreptul să candideze, rectorul Cornel Antal şi-a înscris candidatura pentru un nou mandat la conducerea Universităţii orădene. Antal susţine că s-a sfătuit cu juriştii universităţii şi a ajuns la concluzia că indiferent de cum vor judeca cei de la Bucureşti „patru ani şi opt luni nu sunt opt ani". Astfel, în cursa pentru funcţia de rector pornesc doi candidaţi: Cornel Antal şi Gheorghe Ionescu.

Conform regulamentului de organizare şi desfăşurare a alegerilor pentru structurile şi funcţiile de conducere a Universităţii din Oradea vineri, 20 ianuarie 2012 a fost ultima zi pentru depunerea candidaturilor la funcţia de rector al instituţiei si la cea de membru în Senatul universitar. Cu câteva minute înainte de ora 15.00, pe listă s-a înscris şi rectorul Cornel Antal, chiar dacă nu a primit răspuns de la Ministerul Educaţiei. „Am decis să îmi depun candidatura pentru un mandat mai scurt, de trei ani şi patru luni pentru că legea îmi permite acest lucru. Chiar dacă nu am primit răspunsul de la minister, am făcut o cere la oficiul juridic în care i-am rugat să studieze cazul şi să îmi spună dacă mai am sau nu dreptul să candidez. Juriştii au spus că din punct de vedere legal am tot dreptul să fac acest lucru aşa că mi-am depus candidatura pentru un nou mandat", a declarat el pentru Crişana.

Planuri pentru următorul mandat

Rectorul spune că a lucrat până în ultima clipă la proiectul managerial pentru următorul mandat şi din această cauză şi-a depus candidatura atât de târziu. „Am lucrat la noul proiect până după ora 14.00, tocmai de aceea m-am înscris în ultimul moment. De altfel, săptămâna viitoare voi prezenta opiniei publice şi un scurt bilanţ al activităţii mele cu reuşitele şi nereuşitele pe care le-am avut în aceşti ani", a spus Cornel Antal. Depunerea candidaturii actualului şef al Universităţii a fost amânată până în ultima zi şi din cauza faptului că Antal aştepta o aprobare scrisă din partea ministrului Educaţiei, Daniel Funeriu, pentru a candida la un nou mandat. Cauza o reprezintă fapt că în noua Lege a Educaţiei este precizat că un rector poate avea doar două mandate însumând opt ani, la conducerea unei universităţi, Antal având deja un mandat plin, de patru ani şi unul de interimat, de opt luni. Alături de actualul rector în cursa pentru şefia Universităţii s-a mai înscris un singur candidat, Gheorghe Ionescu de la Facultatea de Arhitectură şi Construcţii, liderul sindicatului din Universitate. Conform Ghidului alegerilor, candidaturile pentru funcţia de membru în Senatul Universităţii şi pentru cea de rector vor fi postate pe pagina www.uoradea.ro în termen de 48 de ore de la finalizarea depunerii acestora. Primul tur de scrutin pentru alegerea rectorului şi pentru funcţia de membru în Senatul Universităţii va avea loc miercuri, 8 februarie 2012, între orele 8.00 şi 18.00, în Sala de Jocuri Sportive a Universităţii din Oradea.