Întâlnirea elevilor din Bihor, cu ocazia excursiei la Bucureşti, cu Costel Băloiu, alias Pistruiatul din serialul românesc cu acelaşi nume, a constituit o adevărată lecţie de viaţă pe care a predat-o personajul îndrăgit, devenit model pentru multe generaţii de copii. 

Costel Băloiu, azi în vârstă de 54 de ani, este un om simplu, modest şi sincer, de statură mijlocie, cu un bogat păr cărunt, cu faţa carismatică şi privirea sinceră şi iscoditoare, păstrată parcă de la eroul din serial. Cu disponibilitate de comunicare şi un limbaj coerent, a îmbinat amintirile din scurta viaţă de actor, cu biografia sa plină de insatisfacţii şi neîmpliniri, pe care le-a numit simplu "destin". Zâmbitor şi cooperant a intrat repede în dialog cu copiii, dezvăluind drama vieţii sale. Copilăria a petrecut-o într-o familie lipsită de tată, doar cu mama şi un frăţior mai mic, căruia trebuia să-i poarte de grijă, sustrăgându-l de la activităţi proprii. A devenit actor la 13 ani, din întâmplare. Citind într-un ziar anunţul unui casting organizat de TVR pentru rolul Pistruiatul din primul serial românesc de televiziune, s-a prezentat şi dintre sutele de copii prezenţi, Francisc Munteanu, scenaristul şi regizorul serialului, l-a ales pe el, Costel Băloiu, un pistruiat fără pistrui şi păr roşcat, care, cu talent nativ, a interpretat magistral rolul gândit şi creat de scenarist. Apoi, timp de 11 luni cât au durat filmările, şi-a petrecut viaţa alături de mari actori, în special în preajma lui Sergiu Nicolaescu. Serialul i-a adus celebritatea, deschizându-i oportunităţi spre cariera artistică, însă caracterul ferm şi lipsa de experienţă în raporturile sale cu oamenii din jur l-a îndepărtat şi i-a stopat o viitoare carieră de succes. Colaborarea cu Francisc Munteanu ar fi continuat dacă celebrul scriitor, scenarist şi regizor n-ar fi plecat prea repede în lumea drepţilor. Proiectul continuării serialului, cu aceleaşi personaje după 20 de ani, i l-a dezvăluit lui Costel Băloiu, dar, din păcate, nu s-a materializat. A mai jucat în filmele "Roşcovanul" şi "Noi, cei din linia întâi", după care activitatea în cinematografie încetează din cauza relaţiilor "reci" cu Sergiu Nicolaescu, căruia a îndrăznit, la 13 ani, să-i "întoarcă vorba" şi a decesului prematur al mentorului său. În perioada primei tinereţi a făcut taximetrie în Bucureşti, sugerându-i lui Francisc Munteanu ideea filmului "Buletin de Bucureşti". O perioadă nu tocmai fastă în tinereţea sa, pe care o regretă, o constituie plecarea fără acte oficiale în străinătate şi perioada de un an şi jumătate petrecută în Italia, după care, la întoarcere, a suportat rigorile legilor coercitive comuniste. După Revoluţie, care l-a descătuşat şi i-a adus libertatea, a terminat liceul şi a încercat să urmeze o facultate, însă, din constrângeri financiare, a renunţat şi o perioadă a practicat şoferia pe tir. În toată viaţa sa zbuciumată s-a ridicat împotriva nedreptăţii, umilinţei şi necinstei, fapt ce i-a creat neplăceri şi necazuri. În viaţa de familie, pe care a început-o timpuriu, la 18 ani, a avut două căsătorii ratate, care şi-au pus amprenta pe viaţa sa. În prezent, lucrează ca şofer la Ministerul Educaţiei, unde se bucură de aprecierea şi respectul colaboratorilor. Întrebat ce avantaje materiale a obţinut de pe urma serialului în care a jucat, Costel a zâmbit şi a dezvăluit valoarea contractului de 65.000 lei, la care s-au adăugat cei cca. 20.000 lei, proveniţi din economia de peliculă (adusă din străinătate). Astăzi, ca drepturi de autor a primit doar 120 lei, din care i s-a reţinut impozit 9 lei şi a renunţat. Regretă greşelile trecutului şi nu se simte împlinit, considerând capacitatea sa intelectuală, puterea de muncă şi caracterul său, elemente care ar fi putut contribui la un alt destin, dacă un îndrumător i-ar fi călăuzit paşii. Îi sfătuieşte pe copii să asculte sfaturile părinţilor şi ale dascălilor, să realizeze fiecare lucru la timpul potrivit, pentru că timpul este ireversibil, iar regretele tardive.