Mii de orădeni au înfruntat frigul ieri, 6 ianuarie, pentru a participa la slujba de Bobotează oficiată în bisericile ortodoxe şi greco-catolice din Oradea. Soboare de preoţi au sfinţit tone de apă, iar oamenii au aşteptat, înarmaţi cu sticle şi bidoane, pentru a putea duce acasă Agheasma Mare, Apa Sfântă care are puteri vindecătoare.

Biserica Sfântul Apostol Andrei, Biserica cu Lună sau Catedrala Sfântul Nicolae sunt doar câteva dintre lăcaşurile sfinte în care parohii Vasile Bota, Teodor Cristea şi Ovidiu Duma, ajutaţi de soboare de preoţi, sfinţesc peste 15.000 de litri de apă, spre folosul credincioşilor ortodocşi şi greco-catolici, în fiecare an, de Bobotează. Şi în acest an, orădenii au venit la biserică dis de dimineaţă pentru a participa la oficierea uneia dintre cele mai importante slujbe din an. Boboteaza este sărbătoarea care semnifică botezul Mântuitorului Iisus Hristos în apele Iordanului şi redeschiderea izvoarelor harului prin pogorârea Duhului Sfânt. De aceea, apa care se sfinţeşte în această zi, numită şi Agheasma Mare, este considerată o apă miraculoasă, cu puteri vindecătoare, care nu se va strica niciodată. Ca de fiecare dată, slujba de Bobotează la Catedrala Sfântul Nicolae a fost oficiată, cu smerenie, de episcopul Virgil Bercea, iar cei peste 150 de credincioşi prezenţi s-au rugat pentru sfinţirea apei şi izbăvirea de păcate, boli şi necazuri alături de cei şapte preoţi prezenţi la liturghie. Peste 2.000 de litri de apă au fost puşi la dispoziţia orădenilor, la finalul slujbei. Şi în acest an, la Biserica cu Lună, soborul de şase preoţi a botezat peste 500 de credincioşi şi peste 5.000 de litri de apă au fost sfinţiţi prin rugăciunile lor, cu ajutorul Duhului Sfânt. La finalul slujbei, preotul paroh Teodor Cristea i-a îndemnat pe credinicioşi să-şi aştepte cu răbdare rândul, iar oamenii au dat dovadă de înţelegere şi respect. Preotul i-a mai sfătuit pe orădeni să bea din Agheasma Mare în fiecare zi, pe stomacul gol, timp de şapte zile.

Invitaţi la Soborul Sfântului Ioan Botezătorul

Slujbele de Bobotează nu s-au încheiat înainte ca preoţii să-i invite pe orădeni la biserică din nou şi astăzi, 7 ianuarie, când credincioşii ortodocşi şi greco-catolici sărbătoresc Soborul Sfântului Ioan Botezătorul. Biserica a închinat lui Ioan şase sărbatori: zămislirea lui (23 septembrie), naşterea (24 iunie), soborul lui (7 ianuarie), tăierea capului (29 august), prima şi a doua aflare a capului lui (24 februarie) şi a treia aflare a capului său (25 mai). Sfântul Ioan Botezătorul este numit şi Înaintemergătorul Domnului şi este considerat cel mai mare dintre profeţi. Părinţii lui, preotul Zaharia şi Elisabeta, erau rude cu părinţii Fecioarei Maria, Ioachim şi Ana. Sfântul Ioan Botezătorul a început să predice în al 15-lea an al domniei Cezarului Tiberiu şi a avut menirea de a pregăti poporul pentru primirea lui Mesia, de a-l descoperi pe acesta şi a-l face cunoscut lui Israel. Mesajul principal pe care el îl transmitea era: "Pocăiţi-vă, că s-a apropiat împărăţia cerurilor!". Trimis de Dumnezeu în deşert să anunţe vestea cea bună a venirii lui Mesia Hristosul şi să pregătească calea lui Iisus, Ioan îşi împlineşte misiunea botezând pe Iisus în apele Iordanului. Ioan moare decapitat din porunca regelui Irod, care răsplăteşte astfel dorinţa Salomeei, fiica femeie cu care trăia în păcat. Sfântul Ioan Botezătorul a rămas un exemplu de înfrânare, de pocăinţă, de curăţire de patimi prin asceză şi rugăciune, iniţiator al vieţii monastice şi a celei pustniceşti, cel care găteşte calea ce duce la Hristos.