În "epoca de aur", prinţesa dinastiei Ceauşescu era cunoscută românilor din zvonurile privind diversele ei aventuri amoroase. Deşi se bucura de privilegii, asemeni tuturor membrilor clanului, Zoe a trebuit însă să îndure şi intruziunea brutală a familiei în viaţa personală. Oricât ar părea de absurd, a fost urmărită de Securitate perioade lungi şi i-au fost chiar amplasate microfoane în casă. Fostul colonel de securitate Dumitru Burlan relatează în cartea sa "Senzaţional - După 14 ani, sosia lui Nicolae Ceauşescu se destăinuie", că în timpul liceului Zoe a avut câteva întâlniri cu Petre Roman. "La început când mă ocupam de copii, Petrică era prieten cu Zoe. Primeam telefon de la dispecerat. «Unde este 202?» - adică Zoe. «Sunt prin Herăstrău. Vino să iei pe 201.», adică pe tovarăşa (Elena Ceauşescu - n.r.). Şi mă duceam cu tovarăşa. Petrică se giugiulea cu Zoe, se pupa. O duceam pe tovarăşa pâna în apropiere. Să vadă şi ea ce face Zoe cu Petrică. Când vedea, tovarăşa nu avea nici o reacţie faţă de mine. Sarcina mea era sa-i supraveghez pe traseu, nu ce fac în parc“, povesteşte Burlan. Potrivit fostului colonelul de securitate Dumitru Burlan, Zoe ar fi avut o legătură cu Petre Roman, care ar fi îngrijorat cuplul dictatorial, acesta luând decizia să-i separe pe cei doi, trimiţându-l pe Roman la studii în Franţa. A urmat apoi o nouă idilă. De această dată, era vorba de medicul Dan Vincze. Burlan scrie în memoriile sale: "Se îndrăgostise în 1972 de Dan Vincze, medic ginecolog din Cluj. Nu ştiu unde l-a cunoscut. Se întâlnea cu el la Predeal, în casa unde veneau tovarăşa cu tovarăşul când mergeau la munte. Sarcina mea era să-i asigur protecţie. Atât. Eu raportam zilnic şefului de direcţie că totul este bine". Burlan spune că timp de un an, Zoe s-a întâlnit săptămânal cu Dan. "Vine vara lui 1973. Trebuia să-l prezinte familiei. Au mers la Neptun. L-au văzut tovarăşa şi tovarăşul. N-a fost acceptat: era maghiar", explică Burlan. Nefericită, după mai multe eşecuri sentimentale, Zoe a încercat să-şi găsească refugiul în alcool, până l-a întâlnit, în anii ’80, pe inginerul sibian Mircea Opran, cu care s-a căsătorit, fără ca părinţii ei să se opună. Inginerul Opran a fost arestat, în 1990, pentru că era ginerele lui Nicolae Ceauşescu, fiind dat afară de la Politehnica bucureşteană, unde era cadru didactic. De altfel, în decembrie 1989, şi Zoe, a fost arestată sub acuzaţia de subminare a economiei naţionale şi i-au fost confiscate mai multe bunuri. Ulterior, a fost eliberată şi cercetată în stare de libertate. În 12 ianuarie 1996, Parchetul General a dispus scoaterea de sub urmărire penală a lui Zoe, dar şi a celor doi fraţi ai săi. Totodată, s-a dispus şi revocarea măsurilor asiguratorii puse pe bunurile lor. După cinci ani de la momentul în care procurorii au dispus restituirea bunurilor, Zoe Ceauşescu a solicitat instanţei să îi fie înapoiate bijuteriile, tablourile şi cărţile, precum şi alte obiecte. Ea a obţinut o hotărâre judecătorească definitivă prin care autorităţile erau obligate să-i restituie bijuteriile şi celelalte bunuri intrate în patrimoniul Muzeului Naţional de Artă. Marcată profund de evenimentele din 1989 care au făcut-o să devină "îndârjită şi recalcitrantă" după cum mărturisea verişoara ei, Mihaela Ceauşescu, Zoe a preferat să se izoleze, fiind extrem de discretă şi refuzând să acorde interviuri. Până şi reculegerile la mormintele fratelui ei din Cimitirul Ghencea Civil erau extrem de scurte. Zoe Ceauşescu a cerut în justiţie efectuarea unei expertize medico-legale, pentru stabilirea identităţii celor îngropaţi în Cimitirul Ghencea Civil, unde figurează mormântul părinţilor săi. Totodată, fiica soţilor Ceauşescu solicita un loc de veci în acelaşi cimitir, pentru a-şi îngropa creştineşte părinţii. La 58 de ani, Zoe Ceauşescu a murit, luni noapte, ea fiind bolnavă de cancer de mai mulţi ani.