Colegiul Tehnic "Unirea", din Ştei, a fost înfiinţat în anul 1962, sub denumirea de Grupul Şcolar Minier, răspunzând unei necesităţi a zonei, şi anume pregătirea cadrelor pentru industria minieră din judetul Bihor, de-a lungul anilor, aici formându-se numeroşi specialişti: maiştri electromecanici, maiştri minieri şi tehnicieni geologi.

Istoricul instituţiei
Din anul 1965, aria de pregatire s-a extins prin şcoala profesională, care oferea următoarele specializări: electrician de mină, lăcătuş de mină, miner, sondor de mină, preparator de minereuri, strungar, sudor şi alte meserii practicate în industria minieră. În 1975 şcoala a devenit "Liceul Industrial nr. 2", cu profilele mine-petrol-geologie, mecanic şi electrotehnic, iar în anul 1991 liceul îşi schimbă denumirea în "Grupul Şcolar Minier", pentru ca din 1993 să se numească Grupul Şcolar "Unirea", tot atunci preluând profilele tehnologice de la Liceul "Avram Iancu" Ştei, care devine liceu teoretic. Un nou pas pe calea dezvoltării este făcut începând cu anul şcolar 1995-1996, când, prin unificarea cu Şcoala Profesională Auto Ştei, Grupul Şcolar "Unirea" devine una dintre cele mai mari instituţii de învăţământ din judeţ şi singura din oraş care pregăteşte forţă de muncă pentru Ştei şi zonele limitrofe. Dinamica acestei dezvoltări a permis creşterea constantă a numărului de elevi, de la aproximativ 100, la înfiinţare, la peste 1.200 în prezent, şcoala reuşind să se adapteze din mers noilor cerinţe de forţă de muncă.
În actualul context socio-economic din urbe, când peisajul economic şteian a suferit transformări majore, prin închiderea exploatărilor miniere din vecinătate şi prin reducerea volumului activităţii în industria mecanică, Şteiul devenind astăzi cunoscut în întreaga ţară şi în străinătate pentru forţa industriei sale alimentare, prin dezvoltatea, aici, a platformei EUROPEAN FOOD, conducerea Colegiului Tehnic "Unirea" (Voicu Burta - director, Ioan Mateiaş - director adjunct şi Viorica Bici - director educativ) a înţeles că viitorul şcolii depinde de flexibilizarea ofertei educaţionale, de adaptarea acesteia la cerinţelei pieţei muncii. Planul de şcolarizare pentru anul 2009-2010 este grăitor în acest sens, oferta educaţională a celor de la "Unirea" suprapunându-se perfect peste posibilităţile de absorbţie a forţei de muncă pe care Şteiul şi zona limitrofă le au, dovedind profesionalismul managementului celui de care se leagă, de ani buni, destinele şcolii: directorul Voicu Burta. De pe băncile prestigioasei unităţi vor pleca să dea măsura priceperii lor sute de tehnicieni cu diverse calificări (industrie alimentară, analize produse alimentare, activităţi economice, operator tehnici de calcul, electrician-electronist auto, desenator pentru construcţii şi instalaţii, transporturi, mecanic pentru întreţinere şi reparaţii), dar şi brutari, patiseri ori preparatori de produse făinoase.

Un moment festiv cu dublă semnificaţie

În aceste condiţii, sărbătoarea de sâmbătă, 26 septembrie, care a avut loc în incinta Colegiului Tehnic "Unirea", a fost una firească, binevenită şi, mai ales, binemeritată, dascăli şi elevi, deopotrivă, aducându-şi contribuţia la sporirea prestigiului şcolii. Festivitatea a avut o dublă semnificaţie: marcarea momentului ridicării instituţiei de învăţământ la rangul de Colegiu Tehnic, începând din acest an şcolar, şi inaugurarea celor trei ateliere şcolare noi. Despre modul în care a fost posibilă ridicarea noilor şi modernelor spaţii de învăţământ a vorbit chiar directorul Colegiului Tehnic "Unirea" Ştei, ing. Voicu Burta: "Printr-un program PHARE, realizat de către şcoală, cu care am obţinut cel mai mare punctaj pe zona de Nord-Vest, am reuşit să realizăm construirea a trei ateliere noi, în valoare de aproximativ 200 de mii de euro şi achiziţionarea celor necesare pentru cele trei ateliere de mecanică, industrie alimentară şi construcţii, pentru care am primit până acum dotări în valoare de circa 400 de mii de euro, urmând să mai primim şi în continuare aparatură, instrumente, materiale didactice şi consumabile, astfel încât să putem concura, ca dotare, cu cele mai moderne licee din lume. Am reuşit să obţinem acest punctaj datorită investiţiilor foarte mari realizate în această zonă de Grupul de firme European Drinks&Food, condus de domnii preşedinţi Ioan şi Viorel Micula, cărora vreau să Ie mulţumesc pentru colaborarea avută de-a lungul timpului şi pentru sprijinul acordat şcolii noastre. Ca semn de respect pentru toate aceste realizări, am venit şi noi în sprijinul societăţilor private şi al instituţiilor de stat, adaptând, în timp, meseriile şi profesiile la necesităţile de forţă de muncă din zonă. Ca element principal al proiectului PHARE am avut în vedere dezvoltarea zonei în domeniul industriei alimentare datorită platformelor industriale European Food Industries, European Drinks şi celorlalte fabrici de industrie alimentară, datorită parcului auto de la Omnitrans SA Ştei, la care predomină, în general, la autocamioane, marca Volvo. După o discuţie cu domnii preşedinţi, ţinând cont că, după obţinerea permisului de conducere, majoritatea elevilor se angajează pe acest tip de camion, am achiziţionat două autocamioane Volvo FL 250 şi o remorcă, pe care aveţi posibilitatea să Ie vedeţi în curtea şcolii şi să Ie probaţi după tăierea panglicii inaugurale, precum şi patru autoturisme Dacia, oferind elevilor noştri posibilitatea de a obţine permisul de conducere categoriile B,C şi CE top, indiferent de domeniul în care se pregătesc", afirma, în discursul său, directorul instituţiei de învăţământ Voicu Burta. Acesta a mai mulţumit fostului şi actualului inspector şcolar general, Ioan Şereş şi Dorel Luca, precum şi senatorului Cornel Popa pentru implicarea în reuşita proiectului.

Oferta educaţională, aliniată la cerinţele pieţei muncii

La această importantă sărbătoare din viaţa Colegiului Tehnic "Unirea" Ştei au participat preşedintele Grupului de firme European Drinks&Food, dipl. ing. Ioan Micula, senatorul Cornel Popa, deputatul Sonia Drăghici, inspectorul şcolar judeţean adjunct Nicolae Ungur, care a dat citire mesajului ISJ Bihor, primarii din Mândra (jud. Braşov) şi Drajna (jud. Prahova), localităţi înfrăţite cu Şteiul, reprezentanţi ai Primăriei şi ai Consiliului Local. Preşedintele Ioan Micula s-a arătat satisfăcut de buna colaborare cu conducerea Colegiului Tehnic "Unirea", subliniind eforturile pe care directorul Voicu Burta le-a făcut pentru alinierea ofertei educaţionale a şcolii la cerinţele pieţei muncii din zonă şi pentru asigurarea unor condiţii optime de pregătire, atât teoretică, dar şi practică, pentru elevii săi. Puternicul investitor bihorean a mai precizat că rolul practicii în pregătirea elevilor trebuie să crească, iar statul ar trebui să ofere, aşa cum se întâmplă în ţările dezvoltate ale lumii, facilităţi agenţilor economici care se implică în procesul educaţional prin asigurarea de stagii de practică în producţie sau prin contribuţii la dezvoltarea bazei materiale a instituţiilor de învăţământ. Aflat la Ştei, preşedintele Ioan Micula a declarat că-şi doreşte o şi mai bună relaţie cu administraţia locală, distinsul vorbitor exprimându-şi speranţa că o parte suficientă din sutele de miliarde vărsate de firmele domniei sale către bugetul local se vor întoarce sub formă de facilităţi pentru investitorii serioşi din urbe.