La alegerile locale din oraşul Ştei, în sfârşit, surpriza s-a produs. În biroul edilului-şef va fi instalat candidatul PNL, Iulian Balaj, care a reuşit astfel schimbarea la vârf în cadrul primăriei.

La scrutinul de duminică, din cei 6.697 alegători înscrişi în listele electorale au votat 4.145. Cele mai multe voturi le-a obţinut candidatul PNL, Iulian Balaj, care a fost preferat de 1.517 dintre locuitorii oraşului Ştei. El a fost urmat de candidatul PSD, Horia Miara, votat de 1.377 de alegători. Primarul în exerciţiu, Ioan Lucaci, candidat PDL, a primit doar 919 voturi. La Consiliul Local, lista PNL a fost votată de 1.314 şteieni, obţinând astfel cinci mandate de consilier. PSD a primit 1.241 voturi (5 mandate), PDL - 647 voturi (3 mandate), UNPR - 207 voturi (1 mandat) şi PPDD - 279 voturi (1 mandat).  Noul primar este de profesie inginer minier, a lucrat la Compania Naţională a Uraniului Ştei până în anul 1999, având mai multe funcţii de conducere, printre care şi cea de şef a serviciului administrativ. Din anul 1999, şi în prezent, administrează o firmă privată în domeniul producţiei. Iulian Balaj este un om deosebit de cunoscut în lumea sportului, activând ca jucător de fotbal la cel mai înalt nivel - Divizia A (actualmente Liga I) - dar şi ca arbitru sau observator in ligile superioare. «Mulţumesc cetăţenilor oraşului Ştei pentru încrederea care mi-au acordat-o prin votul exprimat în dorinţa de schimbare în bine a oraşului nostru. Voi fi primarul tuturor locuitorilor din Ştei şi îmi voi canaliza întreaga energie pentru rezolvarea doleanţelor acestora, deoarece doar împreună orasul nostru va deveni unul prosper'' ne-a spus proaspătul primar. Victoria viitorului primar este una deosebită deoarece la Ştei alianţa USL nu a funcţionat, atât PNL cât şi PSD având liste separate la funcţia de primar cât şi la cea de consilieri locali.