Preşedintele ucrainean destituit Viktor Ianukovici a declarat vineri că nu a fost "răsturnat" de la putere şi a promis că va "continua lupta pentru viitorul Ucrainei", în prima sa apariţie publică de când a fost destituit de Parlament, în urmă cu aproape o săptămână.

Ianukovici a declarat că a fost nevoit să părăsească această fostă republică sovietică în urma unor ameninţări la adresa vieţii sale, într-o conferinţă de presă susţinută la Rostov-pe-Don, un oraş situat în sudul Rusiei, în apropiere de frontiera cu Ucraina. El a afirmat că puterea a fost preluată de către "tineri naţionalişti şi profascişti" şi că evenimentele care afectează în prezent Crimeea sunt o "reacţie naturală" faţă de o "uzurpare a puterii". Crimeea, o peninsulă rusofonă, afectată de tensiuni separatiste, trebuie să continue să facă parte din Ucraina, a subliniat Ianukovici, aşezat alături de un jurnalist de la agenţia oficială rusă Itar-Tass, având în spate patru steaguri ucrainene mari, într-o sală plină de jurnalişti. Fostul preşedinte a declarat că, după ce a sosit în Rusia, a discutat cu preşedintele rus Valdimir Putin. Ianukovici nu a precizat când anume a sosit pe teritoriul rusesc. Viktor Ianukovici a mai promis să se întoarcă în Ucraina, atunci când îi va fi asigurată securitatea persoanlă. Însă a adăugat că nu intenţionează să participe la alegerile prezidenţiale, "ilegale" în opinia sa, prevăzute pentru 25 mai.