Belarusul a organizat duminică alegeri prezidenţiale în urma cărora preşedintele Aleksandr Lukaşenko ar urma să câştige un al cincilea mandat. Dacă scrutinul se desfăşoară fără incidente, Uniunea Europeană ar putea suspenda sancţiunile pe care i le-a impus.

Lukaşenko, în vârstă de 61 de ani, denumit cândva de Washington "ultimul dictator al Europei", conduce din 1994 statul est-european, un aliat apropiat al Rusiei. Deşi a impus controale economice în stil sovietic şi şi-a trimis oponenţii la închisoare, Lukaşenko beneficiază de un important sprijin popular, datorită stilului său sociabil şi durabilităţii regimului său. Rezultatul scrutinului nu ar urma să aducă surprize, mai ales că cel puţin 28 la sută dintre alegători au votat deja anticipat, până sâmbătă dimineaţă. Preşedintele belarus este susţinut de Rusia. În relaţia cu Occidentul, încarcerarea opozanţilor politici a dus la izolarea internaţională a lui Lukaşenko şi la impunerea de sancţiuni asupra unor oficiali belaruşi, în urma alegerilor contestate din 2010. Uniunea Europeană este pregătită însă să suspende sancţiunile împotriva lui Lukaşenko, după eliberarea surprinzătoare, în august, a ultimilor deţinuţi politici. Occidentul a anuţat că va urmări cu atenţie alegerile de duminică, dar opoziţia susţine că Lukaşenko deja a fraudat scrutinul, interzicând candidatura liderilor săi. Lukaşenko are trei contracandidaţi aproape necunoscuţi opiniei publice, dintre care numai unul, Tatiana Korotkevici, şi-a făcut campanie electorală. Secţiile de vot s-au închis la ora 17.00 GMT (20.00, ora României), rezultatele fiind aşteptate în cursul zilei de azi.