Guvernul austriac a anunțat luni expulzarea a trei angajați ai ambasadei Rusiei suspectați de spionaj, ministrul afacerilor externe Beate Meinl-Reisinger promițând o „schimbare de strategie” vizavi de această „problemă de securitate”, informează AFP.

Ambasada Rusiei în Austria a reacționat și a denunțat luni decizia „scandaloasă”, considerând motivul „complet nejustificat”.

„Considerăm că această ultimă mișcare neprietenoasă a autorităților austriece este complet nejustificată, motivată exclusiv de motive politice și categoric inacceptabilă”, a declarat ambasada pe canalul său Telegram, adăugând că va urma un „răspuns ferm” din partea Moscovei.

Potrivit unor informații făcute publice duminică seară de grupul audiovizual public ORF, instalațiile rusești de la Viena ar putea fi folosite la spionarea organizațiilor internaționale prezente în Austria, precum ONU, OPEC sau OSCE.

„În ceea ce privește pădurea de antene de la ambasada rusă, este inacceptabil ca imunitatea diplomatică să fie folosită pentru a derula activități de spionaj”, a adăugat ministrul.

Viena este descrisă cu regularitate drept un cuib de spioni ruși, în special din cauza cadrului legislativ permisiv și circa 220 de angajați sunt acreditați la ambasada Rusiei. În ultimul său raport care datează din 2024, serviciul austriac de informații (DSN) reamintește că „ambasada Rusiei la Viena este una dintre cele mai mari misiuni diplomatice rusești în Europa”. Ea „constituie un nod strategic major în cadrul activităților de spionaj vizând Austria și alte țări europene”, a adăugat DSN în textul citat.

Austria, o țară de 9,2 milioane de locuitori membră a UE, a expulzat peste zece dintre aceștia de la declanșarea invaziei ruse în Ucraina în 2022.

În Austria spionajul rămâne legal, atât timp cât nu este efectuat în detrimentul intereselor țării gazde și mai multe scandaluri au pătat reputația Vienei pe lângă serviciile de informații occidentale în ultimii ani, comentează AFP.

Potrivit ORF, guvernul intenționează să extindă reprimarea spionajului la UE și la organizațiile internaționale cu sediul la Viena. Acesta dorește, de asemenea, să sancționeze penal recrutarea de agenți pentru serviciile de informații străine.

Guvernul actual, format în 2025, este o coaliție între conservatori, social-democrați și liberali.