Preşedintele cubanez, Fidel Castro, a anunţat, sâmbătă, că ţara sa renunţă, "dintr-un sentiment elementar de demnitate", la ajutoarele umanitare alocate de Uniunea Europeană, relatează AFP. "Dintr-un sentiment elementar de demnitate, Guvernul Cubei renunţă la orice ajutor sau rest de ajutor umanitar pe care le pot oferi Comisia sau guvernele ţărilor din Uniunea Europeană", a declarat liderul cubanez, într-un discurs de 70 de minute susţinut la Santiago de Cuba. "Ţara noastră nu va accepta ajutoare de acest fel, oricât de modeste ar fi ele, pentru ca autorităţile autonome regionale sau locale, organizaţiile neguvernamentale şi mişcările de solidaritate să nu impună Cubei condiţii politice", a spus el. Uniunea Europeană, care doreşte să menţină dialogul politic cu Cuba, a condiţionat, la 21 iulie, continuarea ajutorului de acordarea unor garanţii că acestea ajung la populaţia cubaneză şi reprezintă "o contribuţie semnificativă pentru deschidere şi reforme economice". În data de 5 iunie, ca represalii după arestarea a 75 de disidenţi şi executarea a trei persoane care au încercat să deturneze o barcă spre statele Unite, UE a impus sancţiuni diplomatice la adresa Cubei şi a decis să reanalizeze condiţiile de acordare a ajutorului, în valoare de 15 - 20 de milioane de euro anual. "Cuba nu are nevoie de Uniunea Europeană pentru a supravieţui, a se dezvolta şi a ajunge ceea ce europenii nu vor putea obţine niciodată", a spus Fidel Castro, aflat la Santiago de Cuba pentru a 50-a aniversare a atacului asupra cazărmii de la Moncada, care a marcat, în 1953, începutul revoluţiei cubaneze. "Suveranitatea şi demnitatea unui popor nu se discută cu nimeni, cu atât mai puţin cu un grup de foste puteri coloniale, care sunt responsabile, din punct de vedere istoric, pentru traficul cu sclavi şi jefuirea şi exterminarea unor popoare întregi", a adăugat el. Castro a a apreciat că, prin relaţiile cu NATO şi cu Statele Unite, Uniunea Europeană devine "inaptă pentru un schimb constructiv" şi a calificat cele nouă ţări foste comuniste care vor intra în UE în 2004 drept "calul troian" al Statelor Untie în Europa.