Forţele navale chineze au urmărit şi au transmis avertismente distrugătorului american intrat în zone disputate din Marea Chinei de Sud, anunţă Guvernul de la Beijing, atrăgând atenţia că armata chineză va răspunde "provocărilor" Statelor Unite.

"Autorităţile de resort au monitorizat, au urmărit şi au transmis avertismente navei americane USS Lassen, intrată ilegal în zone disputate fără permisiunea Chinei", a transmis Ministerul chinez de Externe. "În mod evident, China va răspunde provocărilor deliberate ale oricărei ţări", a avertizat Guvernul de la Beijing. "Dacă Statele Unite vor continua să creeze tensiuni în această regiune, China ar putea suplimenta şi consolida capacităţile necesare", a insistat Lu Kang, purtătorul de cuvânt al Ministerului chinez de Externe. Statele Unite au trimis marţi o navă militară în apropierea unei insule artificiale chineze din Marea Chinei de Sud, manevra având rolul de a contesta revendicările teritoriale ale Beijingului. Distrugătorul USS Lassen, aparţinând Forţelor Navale americane, s-a apropiat la 22 de kilometri de Insula Spratly, la limita apelor teritoriale revendicate de China. Trimiterea navei militare americane are rolul de a contesta revendicările teritoriale ale Beijingului într-o zonă revendicată de China, Brunei, Malaysia, Filipine, Taiwan şi Vietnam. Pentagonul analiza de multe luni o astfel de iniţiativă, menită "să garanteze comunităţii internaţionale libertatea de navigaţie într-o zonă disputată".