Procuratura din Catania a anunţat, citată de Ansa, că un supravieţuitor a declarat că la bordul ambarcaţiunii care s-a răsturnat în weekend în largul coastelor Libiei, în Mediterana, se aflau 950 de persoane şi nu 700, inclusiv 40-50 de copii şi aproximativ 200 de femei, relatează DPA.

Sute de persoane s-ar fi înecat duminică, după ce ambarcaţiunea plină cu imigranţi ilegali s-a răsturnat în largul coastelor libiene, a anunţat Paza de Coastă italiană. Vase aparţinând Pazei de Coastă au salvat 28 de persoane după ce incidentul a fost raportat către miezul nopţii (3.00, ora României). Cadavrele a 24 de imigranţi morţi în cea mai mare tragedie din istoria regiunii mediteraneene au fost aduse luni dimineaţa în Malta. Nava italiană care transporta cadavrele i-a adus totodată pe cei 28 de supravieţuitori, care urmează să fie transportaţi ulterior în Italia. Potrivit unor mărturii anterioare, nava avea la bord aproximativ 700 de imigranţi ilegali, în momentul în care s-a răsturnat, la aproximativ 200 de kilometri sud de insula italiană Lampedusa.

"Traficanţii de persoane au închis uşile şi i-au blocat când au încercat să iasă afară" din cală, a declarat supravieţuitorul citat de procurorii italieni, un bărbat adus la un spital din Sicilia. Paza de Coastă italiană a anunţat că operaţiunea de salvare "continuă fără încetare". Imigranţii ilegali de la bord s-ar fi adunat într-o parte a ambarcaţiunii, pentru a atrage atenţia unei nave portugheze care trecea prin zonă, ceea ce a provocat răsturnarea ambarcaţiunii, potrivit Pazei de Coastă italiene. Accidentul a avut loc la o săptămână după ce organizaţia Salvaţi Copiii anunţa că aproape 400 de persoane au pierit în alt accident, în largul coastelor Libiei, în contextul în care Italia le solicită partenerilor săi europeni ajutorul pentru ca să facă faţă valului de imigranţi ilegali care vin spre ţărmul de sud al peninsulei din nordul Africii. Indignarea şi îngrijorarea cu privire la soarta imigranţilor ilegali care încearcă să ajungă în Europa s-au amplificat după naufragiile a două ambarcaţiuni, în octombrie 2013, în largul Lampedusei,soldate cu 350 de morţi. "Am cerut ajutor suplimentar de mai bine de un an, iar ei nu au răspuns", a declarat Carlotta Sami, o purtătoare de cuvânt a UNHCR pentru postul itallian Sky TG24. "Dacă bilanţul acestei ultime tragedii se confirmă, numărul celor care au murit în Mediterana, în ultimele zece zile, va depăşi o mie", a adăugat ea. Amnesty International (AI) a îndemnat guvernele europene să îşi asume responsabilitatea insuficienţei echipelor de specialişti în operaţiuni de căutare şi salvare la Mediterana.