ISON, supranumită "cometa secolului", care poate fi văzută cu ochiul liber în această perioadă, oferă pasionaţilor de astronomie imagini spectaculoase, însă ar putea să se fragmenteze şi să explodeze în zilele viitoare, pe măsură ce se apropie tot mai mult de Soare.

Potrivit mai multor surse, au fost semnalate mai multe "aripi" în jurul cometei, un detaliu ce ar putea să indice faptul că nucleul cometei s-a spart deja în mai multe fragmente. În schimb, astronomul Karl Battams a declarat, într-un mesaj postat pe blogul "Comet ISON Observing Campain" afiliat NASA, că există şi alte explicaţii posibile pentru acest fenomen. El crede că acele "aripi" ar putea fi cauzate de emisiile de praf sau de trecerea cometei ISON printr-o zonă de vânturi solare. "Dar, dacă s-a fragmentat, atunci ar trebui să vedem câteva schimbări dramatice în zilele următoare", a adăugat el. "În general, în astfel de situaţii, ne aşteptăm la o creştere a strălucirii, urmată de o scădere dramatică în strălucirea cometei", a mai spus el. Numeroase fotografii şi înregistrări video realizate de astronomi amatori au fost trimise în aceste zile pe site-ul NASA. Multe dintre aceste înregistrări au fost realizate cu binocluri şi cu telescoape de mici dimensiuni. Oamenii de ştiinţă sunt de părere că ISON va deveni şi mai strălucitoare în săptămânile următoare şi îi încurajează pe astronomii amatori să fotografieze ei înşişi "cometa secolului". ISON poate fi urmărită cel mai bine pe un cer întunecat, când linia orizontului nu este obturată, din zonele rurale. Deşi cometa poate fi văzută cu ochiul liber, un binoclu simplu poate oferi o serie de detalii spectaculoase, precum coada, filamentul şi neregularităţile de la suprafaţa nucleului. Cometa ISON se află de acum destul de aproape de Soare şi, până la sfârşitul lunii noiembrie, poate fi văzută în zori, pe orizontul estic. Pe 28 noiembrie, ISON se va apropia la o distanţă de 1,9 milioane de kilometri de suprafaţa Soarelui. După ce va ocoli astrul, cometa se va întoarce spre aceeaşi regiune din spaţiu de unde a venit. Cometa a fost descoperită în septembrie 2012 de doi astronomi amatori care au utilizat International Scientific Optical Network (ISON), o reţea de telescoape operată de Rusia.