Forţele kurde irakiene au preluat, joi, controlul oraşului petrolier Kirkuk, pentru a-l proteja de un posibil asalt al insurgenţilor care au ocupat teritorii extinse din Irak în ultimele zile.

Aceasta este prima dată când forţele kurde controlează total acest oraş multietnic situat la 240 de kilometri nord de Bagdad, unde în mod normal securitatea este asigurată de o forţă de poliţie comună formată din elemente arabe, kurde şi turkmene. "Desfăşurarea forţelor în jurul oraşului Kirkuk a fost finalizată şi controlăm în întregime oraşul", a declarat pentru AFP colonelul Fateh Rauf, comandat în cadrul Peshmergas (forţele kurde de securitate). El a asigurat că forţele kurde nu vor permite "niciunui membru al grupării radicale islamiste Statul Islamic în Irak şi Levant să intre în Kirkuk", după ce insurgenţii au lansat o ofensivă fulgerătoare marţi şi au preluat controlul asupra oraşului Mosul şi provinciei Ninive, precum şi asupra unor sectoare din provinciile Salaheddine şi Kirkuk. Guvernatorul provinciei Kirkuk, Najmeddine Omar Karim, a declarat că "forţele Peshmergas au acoperit vidul de putere apărut în urma retragerii armatei irakiene" din sudul şi vestul oraşului. El a asigurat că există "contacte permanente cu autorităţile de la Bagdad" în legătură cu situaţia din teren. "Intenţionăm să recuperăm controlul asupra zonelor cucerite de combatanţii din SIIL", a adăugat el, fără a detalia şi fără a preciza dacă forţele kurde au acordul Bagdadului pentru a prelua controlul asupra oraşului Kirkuk.