Papa Francisc a comparat Europa, ieri, în faţa Parlamentului European cu o "bunică" slăbită, cerându-i să devină o "referinţă pentru umanitate" şi să primească şi să ajute imigranţii care vin pe coastele sale.

Impresia generală oferită de Vechiul continent este „cea a unei bunici, a unei Europe care nu mai este fecundă şi vie", în timp ce lumea a devenit "din ce în ce mai eurocentrică", a apreciat papa într-un lung discurs cu un ton foarte personal şi mai degrabă critic în faţa eurodeputaţilor. "A venit momentul să abandonăm ideea unei Europe înspăimântate şi repliate înspre ea însăşi", care să fie „un punct de referinţă preţios pentru toată umanitatea", a afirmat el. Francisc şi-a reînnoit apelul din iulie 2013 cu privire la insula italiană Lampedusa: "Nu putem tolera ca Mediterana să devină un mare cimitir! În bărcile care ajung zilnic pe coastele europene sunt bărbaţi şi femei care au nevoie să fie primiţi şi ajutaţi". Papa a încurajat, de asemenea, o extindere, în special către Balcani, "care au suferit foarte mult din cauza conflictelor trecute".  

Într-o condamnare indirectă a avortului şi eutanasiei, el a citat "cazul unor persoane în fază terminală, bătrâni abandonaţi şi lăsaţi fără îngrijire, copii care sunt ucişi în pântec de mamele lor". El a afirmat, de asemenea, că "creştinismul nu reprezintă o ameninţare pentru caracterul laic al statelor sau pentru independenţa instituţiilor Europei, ci mai degrabă o îmbogăţire", în timp ce unii eurodeputaţi au protestat în numele laicităţii faţă de venirea sa. Într-un discurs susţinut la Consiliul Europei, Papa Francisc a avertizat Europa cu privire la "tensiunile care nu încetează", pe un continent care "revine cu uşurinţă la tentaţiile de altădată". "Din nefericire, pacea este afectată prea des în lume şi în Europa, unde tensiunile nu încetează", a afirmat Papa, într-o aluzie la conflictul ucrainean, pe care nu l-a menţionat explicit. El a făcut apel la această instituţie creată după cel de-al Doilea Război Mondial, al cărei rol este să promoveze pacea, democraţia şi drepturile omului, să îşi continue acţiunea "în căutarea unei soluţii politice la crizele aflate în desfăşurare".

"Câtă durere şi câţi morţi pe acest continent, care aspiră la pace, dar revine cu uşurinţă la tentaţiile de altădată", a adăugat el. Papa, care a fost aplaudat la sosirea în hemiciclu, a evocat de asemenea "alte forme de conflict, precum terorismul religios şi internaţional care întreţin un dispreţ profund pentru viaţa umană şi care doboară fără discernământ victime nevinovate". Acest al doilea discurs al Papei la Strasbourg a fost pronunţat la câteva minute după cel din faţa Parlamentului European, al cărui sediu este situat la câteva sute de metri de cel al Consiliului Europei.