Turcia a acceptat ca Rusia să înceapă explorările privitoare la gazoductul South Stream în apele sale teritoriale din Marea Neagră. Ca urmare, este de aşteptat ca acestea să fie demarate în luna noiembrie a acestui an, iar construcţia să fie iniţiată un an mai târziu.

South Stream va lega Rusia de Europa, prin apele teritoriale turce. La ceremonia de semnare, premierul rus Vladimir Putin a declarat că proiectul South Stream este foarte important pentru întreg continentul european. Proiectul rusesc va permite Rusiei să exporte gaz spre Europa fără a trece prin Ucraina şi se află în concurenţă directă cu proiectul european Nabucco, pentru care s-a semnat recent un acord interguvernamental. Nabucco este destinat să transporte gaz de la Marea Caspică spre Europa, via Turcia, evitând Rusia, fapt dorit de Uniunea Europeană ca structură comunitară, pentru a reduce astfel dependenţa energetică faţă de Moscova. Numai că individual, statele membre ale Uniunii Europene s-au lipit de proiectul rusesc South Stream, care va fi alimentat cu gaz din Rusia, Asia Centrală şi Kazahstan. Conducta va trece pe sub Marea Neagră, legând Rusia de Bulgaria, unde se va bifurca într-o conductă spre nord-vest, spre Austria, şi una spre sud, spre Grecia şi Italia. În paralel, Gazprom, care este şi operatorul South Stream şi cel mai mare producător de gaze naturale din lume, a anunţat că intenţionează să înceapă să livreze gaze naturale din estul Siberiei către Asia, unde creşterea cererii ar putea depăşi în următoarele două decenii creşterea de pe pieţele europene. O creştere substanţială a cererii de gaze din Asia aduce noi oportunităţi de export pentru gigantul rusesc, în contextul în care recent a început exploatarea a noi câmpuri din regiunile siberiene. Gazprom a intrat pe piaţa asiatică în acest an prin livrarea de gaz petrolier lichefiat pentru mai multe companii din regiune. Se estimează că cererea de gaze naturale va creşte în Asia cu aproximativ 3,6% în fiecare an până în anul 2030 în contextul creşterii economice care susţine consumul de resurse energetice. În comparaţie cu Asia, cerera europeană de gaze va creşte doar cu 1% anual.