Cel puţin 36 de persoane au murit duminică, în timpul Kumbh Mela, cel mai mare festival religios din lume ce se desfăşoară în prezent în nordul Indiei, din cauza unei busculade care s-a produs în gara oraşului, au anunţat autorităţile luni.

Un purtător de cuvânt al Căilor ferate indiene pentru nord şi centru, Amit Malviya, a declarat pentru AFP că 36 de persoane au murit. Dintre acestea, 20 au fost identificate, altele aşteptând ca rudele să apară. Busculada s-a produs duminică seara la Gara din Allahabad, oraşul unde se desfăşoară, o dată la 12 ani, acest festival religios care a atras, în acest an, numai în ziua de duminică, peste 30 de milioane de pelerini. Astrologii au desemnat ziua de duminică drept cea mai propice pentru a participa la celebrări, care durează 55 de zile. Peste 7.000 de poliţişti au fost mobilizaţi în ziua cea mai aglomerată a festivalului, ajutaţi de aproximativ 30.000 de voluntari, potrivit poliţiei. Producerea busculadelor constituie un risc permanent în timpul festivalurilor religioase indiene, unde menţinerea ordinii şi controlul mulţimii sunt adeseori insuficiente. Cel mai grav accident al avut loc în octombrie 2008, atunci când 220 de persoane au murit într-un templu din oraşul Jodhpur, în nordul Indiei.