Prima vizită a premierului britanic Keir Starmer la Kiev de când a preluat frâiele guvernului de la Londra în iulie a avut loc joi, în plin bombardament al Rusiei asupra capitalei ucrainene: urletele sirenelor aeriene au fost urmate de explozii puternice, în timp ce o dronă a survolat centrul orașului pe întreg parcursul acestei vizite.

„Apărarea antiaeriană este în funcțiune”, a transmis pe Telegram primarul Kievului, Vitali Kliciko, după ce forțele aeriene ucrainene raportaseră că o „dronă inamică” se apropie dinspre est de capitală. 
Premierul laburist Keir Starmer a subliniat că țara nu va înceta niciodată să sprijine Ucraina, înainte de a semna împreună cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski un parteneriat de securitate „pe 100 de ani”, într-un demers al Londrei ce intervine cu câteva zile înaintea revenirii lui Donald Trump la Casa Albă.
„Regatul Unit și Ucraina semnează un parteneriat istoric pe 100 de ani pentru aprofundarea legăturilor de securitate și consolidarea parteneriatului nostru pentru generațiile viitoare”, a subliniat Downing Street cu ocazia acestei vizite surpriză. Scopul tratatului este să garanteze securitatea pe termen lung a Ucrainei aflată în război cu Rusia începând din 2022, potrivit unui comunicat al Downing Street. Pactul vizează domenii precum apărarea, știința, energia și comerțul, fiind destinat să servească la consolidarea relațiilor bilaterale „de nezdruncinat”, conform textului citat.
Biroul prim-ministrului britanic afirmase anterior că tratatul „istoric”, însoțit de o declarație politică, va întări colaborarea militară în domeniul securității maritime printr-un nou cadru destinat să consolideze securitatea în mările Baltică, Neagră și Azov și să descurajeze Rusia să își continue agresiunea „barbară” și „ilegală” împotriva Ucrainei.
„Ambiția lui (Vladimir) Putin de a îndepărta Ucraina de partenerii săi cei mai apropiați a fost un eșec strategic monumental. Dimpotrivă, suntem mai apropiați ca oricând, iar acest parteneriat va duce această prietenie la un nivel superior”, a declarat Keir Starmer, citat într-un comunicat.
Obiectivul „principal” este „să ne asigurăm ca Ucraina să fie în cea mai puternică poziție posibilă în cursul anului 2025”, a subliniat Starmer în fața jurnaliștilor britanici, în timp ce vizita soldați ucraineni răniți într-un spital. Într-un mesaj postat ulterior pe rețeaua sa de socializare X, prim-ministrul a întărit această idee prin fraza: „Pace prin forță!”
„Trebuie, deci, să acordăm sprijinul necesar” și „niciodată să nu ne slăbim eforturile”, a spus premierul britanic, care a depus împreună cu președintele Volodimir Zelenski flori la memorialul soldaților ucraineni uciși în războiul cu Rusia, „o aducere aminte sinistră despre prețul greu plătit de Ucraina” în acest război. 
Înaintea discuțiilor, președintele ucrainean afirmase că intenționează să abordeze cu prim-ministrul Starmer posibilitatea staționării de trupe occidentale în Ucraina pentru a superviza un eventual acord de încetare a focului, o propunere avansată inițial de către președintele francez Emmanuel Macron.
Această vizită a premierului britanic face parte dintr-un efort mai amplu al liderilor europeni de a consolida sprijinul pentru Kiev, în timp ce își intensifică discuțiile privind securitatea regională înainte ca Donald Trump să preia oficial funcția la Casa Albă luni, 20 ianuarie.