Al Jazeera a anunțat moartea a cinci dintre jurnaliștii săi într-un atac israelian în Fâșia Gaza, inclusiv un reporter bine cunoscut și pe care armata israeliană a recunoscut că l-a vizat, calificându-l drept „terorist”, transmit AFP și Reuters.

Este vorba de corespondenții săi Anas al-Sharif și Mohammed Qreiqeh, precum și cameramanii Ibrahim Zaher, Mohammed Noufal și Moamen Aliwa, care potrivit canalului de media cu sediul în Qatar ar fi murit în urma a „ceea ce a părut a fi un atac israelian țintit” asupra unui cort folosit de jurnaliștii săi în orașul Gaza, în fața spitalului al-Shifa.

Numele lor se alătură unei liste de aproape 200 de jurnaliști uciși în războiul lansat ca represalii pentru atacul sângeros al mișcării palestiniene Hamas din 7 octombrie 2023, potrivit organizației Reporteri fără Frontiere. Anas al-Sharif, în vârstă de 28 de ani, era unul dintre cei mai cunoscuți dintre corespondenții care relatau zilnic din conflictul din Gaza. Armata israeliană a confirmat că l-a vizat, numindu-l drept un „terorist” care „se dădea drept jurnalist”.

„A fost liderul unei celule teroriste din cadrul organizației teroriste Hamas și era responsabil de planificarea de atacuri cu rachete împotriva civililor și trupelor israeliene”, a susținut armata pe Telegram.

Numindu-l pe Al Sharif „unul dintre cei mai curajoși jurnaliști din Gaza”, Al Jazeera a denunțat atacul israelian drept „o încercare disperată de a reduce la tăcere vocile în așteptarea ocupării Gazei”.

Și gruparea militantă palestiniană Hamas, care controlează Gaza, a declarat că atacul ar putea semnala începutul unei ofensive israeliene. „Asasinarea jurnaliștilor și intimidarea celor care rămân deschid calea către o crimă majoră pe care ocupația plănuiește să o comită în orașul Gaza”, a declarat Hamas într-un comunicat.

În ultimele sale postări pe X, duminică, Anas al-Sharif a raportat bombardamente israeliene „intense” asupra teritoriului palestinian și a distribuit un scurt videoclip arătând atacuri asupra orașului Gaza.

Un mesaj pe care jurnalistul l-a scris în aprilie, în eventualitatea morții sale, a fost publicat pe contul său luni dimineață, cerând „să nu uităm de Gaza”.

În iulie, Comitetul pentru Protecția Jurnaliștilor (CPJ) a acuzat armata israeliană de o „campanie de denigrare” împotriva jurnalistului prin prezentarea lui în postări online ca membru al Hamas.

„Tendința Israelului de a-i eticheta pe jurnaliști drept militanți, fără a oferi dovezi credibile, ridică semne de întrebare serioase cu privire la intențiile sale și la respectul pentru libertatea presei”, a declarat Sara Qudah, directoarea regională a organizației cu sediul la New York, în noaptea de duminică spre luni.

„Jurnaliștii sunt civili și nu trebuie niciodată vizați. Cei responsabili pentru aceste crime trebuie să fie trași la răspundere”, a adăugat ea într-un comunicat.

Israelul a decis din mai 2024 să interzică difuzarea postului Al Jazeera în țară și să-i închidă birourile din țară, în urma unui mai vechi conflict între canal și guvernul prim-ministrului israelian Benjamin Netanyahu, care a escaladat în timpul actualului război din Fâșia Gaza. Armata israeliană i-a acuzat în repetate rânduri pe jurnaliștii postului că sunt „agenți teroriști” în Gaza, afiliați Hamas.