Comisia Europeană a aprobat o cerere transmisă de autorităţile spaniole privind prelungirea restricţiilor impuse lucrătorilor români până la 31 decembrie 2013 din cauza problemelor care afectează piaţa muncii din această ţară.

Spania şi-a deschis piaţa muncii pentru lucrătorii români şi bulgari în 2009, dar în august 2011 Comisia i-a permis să restricţioneze temporar libera circulaţie a lucrătorilor români pâna la 31 decembrie 2012. Restricţiile temporare impuse liberei circulaţii a muncitorilor români şi bulgari trebuie anulate în toate statele membre începând cu 1 ianuarie 2014. Decizia Comisiei se bazează pe o clauză specifică de salvgardare din Tratatul de aderare a Bulgariei şi României, încheiat în 2005. Această clauză prevede ca statele membre care au ridicat restricţiile impuse lucrătorilor din Bulgaria şi România să le restabilească ulterior, în cazul unor grave perturbări ale pieţei forţei de muncă din statele respective, sub rezerva acordului din partea Comisiei. "De la jumătatea anului 2011, când au fost reintroduse restricţiile privind accesul lucrătorilor români la piaţa forţei de muncă, situaţia economică şi cea a pieţei forţei de muncă din Spania s-a înrăutăţit şi mai mult. Am ferma convingere că libera circulaţie a muncitorilor trebuie promovată şi că restricţiile impuse acesteia nu rezolvă problema ratei ridicate a şomajului. Cu toate acestea, piaţa forţei de muncă din Spania a fost foarte grav afectată de criză şi, prin urmare, Comisia a fost de acord cu această măsură temporară", a declarat László Andor, comisarul pentru ocuparea forţei de muncă, afaceri sociale şi incluziune. Spania deţine recordul în ceea ce priveşte atât rata şomajului în general (26,2%, faţă de 22,7% cu un an în urmă), cât şi şomajul în rândul tinerilor (55,9%) (cifre din octombrie 2012). La nivelul UE, rata medie a şomajului este de 10,7%, iar în rândul tinerilor, de 23,4%. Deoarece toate regiunile din Spania sunt afectate de niveluri ridicate ale şomajului, perturbările de pe piaţa forţei de muncă nu sunt limitate la o anumită regiune. În prezent, în Spania locuiesc 913 000 de români (septembrie 2012), ceea ce reprezintă 17% din populaţia de origine străină din Spania şi indică o creştere anuală de 12 000.