Premierul şi miniştrii Apărării şi de Externe lituanieni au confirmat informaţii de presă cu privire la staţionarea de armament greu american în flancul estic al NATO. În Lituania, Letonia, Estonia şi ţări est-europene, inclusiv România vor staţiona trupe şi armament greu cu scopul întăririi securităţii regională şi descurajarea Rusiei.

"Lituania acţionează pentru a facilita mobilizarea şi staţionarea (de armament greu american). Mai mult, vrem să punem la dispoziţie infrastructura noastră pentru echipamentul militar", a declarat ministrul lituanian al Apărării Juozas Olekas. "Ne aşteptăm ca deciziile să fie adoptate încă din acest an, astfel încât echipamentul militar, inclusiv vehicule de luptă şi tancuri, să fie staţionat în Lituania", a adăugat el. Premierul Algirdas Butkevicius a salutat, la rândul său aceste planuri ale Pentagonului. "Regiunea noastră riscă cel mai mult, iar de aceea cred că un asemenea indiciu că NATO şi conducerea sa acordă multă atenţie (...) şi planifică pentru viitorul apropiat este un lucru pozitiv în opinia mea", a declarat Butkevicius. Aceste propuneri fac parte dintr-un program aprobat de către Congresul Statelor Unite al cărui scop este consolidarea securităţii în Europa Centrală şi de Est, iar aceste echipamente ar schimba substanţial situaţia securităţii în Lituania şi în regiune, a declarat duminică Linas Linkevicius, ministrul lituanian de Externe. El a confirmat că se analizează staţionarea de armament în toate cele trei state baltice şi în "toate statele central şi est-europene", inclusiv Ungaria, Bulgaria, România.

Potrivit The New York Times (NYT), în cazul în care propunerea va fi adoptată, va fi pentru prima dată de la sfârşitul Războiului Rece când Statele Unite ar staţiona echipament militar greu, inclusiv tancuri de luptă, într-o fostă ţară sovietică. Acest pas ar trimite un semnal puternic Rusiei cu privire la hotărârea Washingtonului de a apăra statele NATO de Moscova.

Rusia trimite şi ea trupe

Drept răspuns la intenţiile NATO, Rusia va fi nevoită să suplimenteze capacităţile militare în Europa de Est, avertizează un oficial din cadrul Ministerului rus al Apărării, generalul Iuri Iakubov. El a declarat că aceste măsuri reprezintă "cele mai agresive acţiuni ale Pentagonului şi ale NATO" de după sfârşitul Războiului Rece.

"Rusia nu va avea altă opţiune, decât cea a suplimentării trupelor şi capacităţilor militare pe flancul vestic", a dclarat Iakubov, citat de Interfax.

Potrivit oficialului militar, Rusia ar urma să trimită tancuri, sisteme de artilerie şi unităţi aeriene în apropierea statelor est-europene membre NATO. De asemenea, va fi accelerat ritmul instalării rachetelor Iskander în enclava rusă Kaliningrad şi vor fi trimise trupe suplimentare în Belarus, potrivit Reuters.