Preşedintele Hugo Chavez, care s-a întors luni în mod surprinzător în Venezuela după mai mult de două luni de spitalizare în Cuba, "este bine", "conştient" şi "foarte motivat", a declarat vicepreşedintele Nicolas Maduro, în urma unei vizite efectuate la Spitalul Militar de la Caracas.

"Preşedintelui îi merge bine, este conştient, foarte bucuros şi motivat (de ideea) de a fi aici, în patria sa venezueleană", a afirmat Maduro pentru presă la ieşirea din spital, situat în vestul Caracasului, unde Chavez continuă tratamentul împotriva cancerului. În vârstă de 58 de ani, Hugo Chavez, care se află la conducerea Venezuelei începând din 1999, a plecat pe 10 decembrie la Havana, unde a fost operat a doua zi pentru a patra oară de un cancer diagnosticat în iunie 2011. "Împărtăşim cu toţii această imensă bucurie", a continuat vicepreşedintele şi succesorul său desemnat. Maduro, care le-a cerut venezuelenilor să celebreze cu "calm" evenimentul, a calificat drept "dezgustătoare" criticile opoziţiei după întoarcerea lui Chavez şi a manifestat dorinţa "de a se respecta bucuria poporului". Într-un comunicat, coaliţia opoziţiei l-a acuzat luni pe Maduro de "minciună", când a afirmat că preşedintele se află la comanda ţării, apreciind că starea sa de sănătate nu-i permite acest lucru. Vineri, Guvernul a difuzat primele imagini cu preşedintele Chavez după operaţie, arătându-l zâmbind pe patul de spital de la Havana. Guvernul a precizat atunci că suferea încă de un"anumit grad" de insuficienţă respiratorie şi a trebuit să suporte o traheotomie.