Premierul rus, Vladimir Putin, a întâmpinat sâmbătă primii doi leoparzi trimişi de Turkmenistan unui nou centru WWF aflat la periferia oraşului Soci, relatează AFP.
Scoţându-şi ochelarii de soare, Putin s-a apropiat cu prudenţă de feline, înainte de a deschide uşa cuştii şi a le permite celor doi leoparzi oferiţi de Turkmenistan să se alăture animalelor de la centrul WWF Rusia. În prezenţa camerelor de luat vederi, premierul rus i-a telefonat apoi preşedintelui turkmen, Gurbanguli Berdimuhamedov, pentru a-l anunţa că "priveşte cadoul" trimis de acesta. "Sunt foarte drăguţi", a spus Putin zâmbind. Alţi pui de leopard din specia dispărută complet din zona Caucazului la începutul secolului trecut urmează să fie trimişi din Turkmenistan şi Iran, pentru a creşte în centrul de reabilitare de la Soci, înainte de a fi eliberaţi. În septembrie 2008, Putin a neutralizat, cu o săgeată hipodermică, o tigroaică despre care presa rusă a afirmat că ameninţa ziariştii ce se apropiaseră prea mult de animal, în timpul unei vizite în Extremul Orient rus.