Peste 30 de persoane au fost ucise joi, poliţia deschizând focul împotriva unor mineri înarmaţi aflaţi în grevă la mina de platină Lonmin din Marikana, în cadrul uneia dintre cele mai sângeroase intervenţii în Africa de Sud de la prăbuşirea apartheidului, în 1994, şi până în prezent.

Treizeci şi şase de persoane au fost ucise, potrivit sindicatului miner NUM, în timp ce ministrul pentru Poliţie Nathi Mthethwa a declasrat că este vorba despre "peste 30" de persoane. Aceste bilanţuri, prezentate vineri dimineaţa, se adaugă celor zece victime ale unor violenţele care au avut loc de duminică la aceasă mină, unde câteva sute de grevişti cer măriri de salarii importante. "Din câte îmi amintesc, nu am mai văzut nimic de o asemenea amploare" de la prăbuşirea apartheidului şi instalarea unui regim democratic în 1994, a declarat Daniel Silke, un analist în domeniul ştiinţelor sociale. "Eu cred că acesta este un semn al unei mari tensiuni sociale în Africa de Sud", marcată de rivalităţi violente între sindicate, a adăugat el. Poliţia a deschis focul joi după-amiază asupra unui grup de mineri înarmaţi cu macete, bâte, bare de fier şi arme de foc. Aceştia refuzau să se disperseze, după ce au respins un ultimatum din partea conducerii minei, care le-a transmis ordinul să reia munca, sub ameninţarea concedierii. Potrivit unor surse concordante, această intensificare a violenţelor a fost provocată în parte de unele poziţii exagerate exprimate de către Sindicatului AMCU, disident în cadrul puternicului Sindicat NUM, care le-a promis minerilor negocierea unei triplări a salariilor. "Viaţa oamenilor s-a ameliorat foarte puţin în ultimele decenii, iar Guvernul nu a fost capabil să facă faţă acestei frustrări", subliniază Slike. Ministrul pentru Poliţie, aparent foarte afectat, a criticat dur această adevărată explozie de violenţă, subliniind că forţele de ordine au negociat timp de trei zile cu greviştii. "Acest lucru nu ar fi trebuit să se întâmple. Am insistat întotdeauna asupra faptului că avem legi în această ţară, care le permit oamenilor să facă grevă, să se reunească pentru a manifesta, iar noi credem că oamenii nu trebuie să ignore aceşti stâlpi ai sistemului nostru (...). Este o situaţie teribilă pentru toată lumea", a spus el.