Circa 200 de persoane au fost date dispărute, după ce un feribot care transporta 500 de pasageri pe fluviul Congo a naufragiat, în data de 26 ianuarie, în nordul Republicii Democratice Congo, relatează AFP. Alexandre Essome, purtător de cuvânt al misiunii ONU în RD Congo (MONUC), a declarat că proprietarul navei nu are informaţii despre soarta a 200 dintre pasageri. ONU a precizat că toate bunurile aflate la bordul navei au ars în incendiul declanşat înaintea naufragiului. Trei vedete şi un elicopter au fost trimise, vineri şi sâmbătă, la faţa locului, în încercarea de a îi recupera pe supravieţuitori. Un elicopter al misiunii ONU a transportat şi 2.000 de sticle de apă, precum şi medicamente şi pături furnizate de Organizaţia Mondială a Sănătăţii şi Fondul ONU pentru Populaţie. Ambarcaţiunea venea dinspre Makoti Mpoko, un sat situat în Congo, a precizat MONUC, adăugând că accidentul s-a petrecut după ce unul dintre motoarele navei a luat foc. În Africa sunt semnalate numeroase naufragii, deoarece navele folosite pentru transportul pasagerilor sunt învechite şi, de cele mai multe ori, supraîncărcate, iar serviciile de salvare nu dispun de mijloacele necesare petnru intervenţii rapide şi eficiente. În data de 25 noiembrie 2003, cel puţin 112 persoane au murit în urma naufragiului unei nave care transporta între 300 şi 400 de pasageri pe lacul Maindombe, la 400 de kilometri nord-est de Kinshasa. În martie 2003, un alt naufragiu, petrecut pe lacul Tanganica, s-a soldat cu peste 100 de morţi.