Prototipul Saab 9-X: ofensiva de proporţii! Cunoscut ca fabricant de limuzine de clasă medie şi mare, cu un look aerodinamic, Saab nu a râvnit, până mai ieri, la locurile fruntaşe în Europa. Americanii sunt însă singurii care au descoperit mai de mult frumuseţea acestor maşini inedite. Aşa cum declara chiar Petrer Augustsson, preşedintele Saab, firma nu a realizat în ultimii 50 de ani decât circa 40 de modele diferite, pentru următorii patru ani fiind însă planificate mai mult de şase. Prototipul 9-X a spart imaginea liniştită a mărcii când a fost expus, anul trecut, la Salonul auto de la Frankfurt: o combinaţie între coupe, roadster, break şi pickup 4x4, propulsat de un V6 de 3.0 litri, alimentat prin compresor mecanic care furnizează 300 CP şi un cuplu de 410 Nm. Cei 250 km/h sunt limitaţi electronic, astfel atingând 100 de km în doar 5,9 s. Prototipul urmează să intre în fabricaţie, după toate probabilităţile, în următorii doi ani. În 2005 este preconizată lansarea unui Crossover, un amalgam între break şi SUV cu tracţiune integrală, probabil în genul lui Audi Allroad. Tot pentru anul 2005, Saab pregăteşte un alt urmaş, bazat pe platforma Premium a lui General Motors. *** Cooper S - o maşină entuziasmantă Cooper S păstrează linia designului original, având aerul unui mic atlet. Cu bare de protecţie faţă şi spate, cu două ţevi de eşapament gemene, pe mijlocul părţii posterioare a maşinii, Cooper S are un motor de numai 1,6 l, dar şi 163 CP (adică 102 CP per litru), o lungime de 3.655 mm, lăţime - 1.688 mm, înălţime 1.416 mm şi un ampatament de 2.467 mm. Cooper S este primul automobil din clasă dotat cu anvelope ce pot rula chiar şi cu... pană, fără teamă, până la prima vulcanizare. Prima sută de metri poate fi atinsă în 7,4 s, graţie unui motor 4 cilindree în linie şi transmisiei manuale în 6 trepte. Consumul mediu este (1/100 km) de 8,4, în timp ce viteza maximă, de 218 km/h, nu pare să reprezinte vreo problemă. Interiorul maşinii este dominat de tapiţeria combinată textil-piele, iar cele două cadrane gemene (vitezometru, turometru) stau împreună deasupra coloanei volanului de apariţie a sistemului de navigaţie ce a luat locul principal în marele cadran de pe consola centrală a bordului. Există, de asemenea, o pleiadă de sisteme electronice, de la ABS, EBD, Cornering Brake Control la ASC + T, toate standard. Cât priveşte preţul, Cooper S pleacă de la 19.800 euro. Pentru noi, poate prea mare, nu şi pentru occidentali. Oricum, date fiind caracteristicile menţionate, călătoria cu Mini Cooper S nu poate fi decât o adevărată plăcere! *** Ford Transit Connect - o maşină destinată activităţilor de distribuţie urbană Este o furgonetă care beneficiază de o platformă tehnică gândită special pentru un vehicul comercial! Caroseria a fost realizată din oţel de rezistenţă superioară, cu panouri laterale cu perete dublu, prevăzute cu traverse pentru asigurarea unei rigidităţi sporite. Punţile faţă şi spate sunt dotate cu bară stabilizatoare şi roţi de 15 inci, maşina având în opţiune ABS, airbag pentru şofer şi pasager, precum şi airbag-uri laterale. Noua gamă Transit Connect cu ampatament lung (2.912 mm) a fost lansată anul anul trecut la Salonul automobilelor comerciale de la Amsterdam şi vine în sprijinul celor care transportă mărfuri voluminoase. Versiunea scurtă are un ampatament cu 2.664 mm, fiind prima utilitară uşoară care poate fi încărcată cu doi europaleţi. Manevrabilitatea maşinii este foarte mare, viteza de deplasare - ridicată, iar consumul, redus. Încărcarea se face pe uşile posterioare sau pe lateral, datorită portierei culisante de dimensiuni mari. Compartimentul marfă, deosebit de modulabil, poate fi uşor configurat după specificul firmei de distribuţie, prin multitudinea de variante de ancorare şi suprapunere. În situaţia în care se doreşte o suplimentare a spaţiului, scaunul pasagerului poate fi detaşat şi înlocuit cu un planşeu perfect plat. În fine, uşile spate se pot deschide până la 180 grade. *** Agresivitatea la volan este, în fapt, o eliberare a instinctelor! Majoritatea oamenilor sunt de acord că factorul om este cel care se face răspunzător de producerea a 90 % din numărul total al accidentelor. Studiile efectuate de numeroşi psihologi relevă mai mulţi factori psihici generatori de accidente: impulsivitatea şi agresivitatea, nesocotirea pericolului, a regulilor de circulaţie şi a prezenţei celorlalţi participanţi la trafic, ambiţia, supraestimarea propriului nivel de competenţă, vitezomania, nervozitatea, instabilitatea modului de percepţie şi reacţie la stimuli externi etc. Celebrul doctor vienez Sigmund Freud susţinea că, la volan, omul îşi eliberează instinctele agresive că, prin accident, individul doreşte să compenseze o nedreptate pe care a suferit-o în viaţă sau în profesie. În automobil, individul găseşte libertatea, puterea. Este necesară doar o simplă apăsare pe pedala de acceleraţie şi el devine... supraom. Automobilul poate stârni în cazul unor indivizi o emoţie care îi împinge la violenţă! Concepţia freudiană trebuie privită, însă, cu un spirit critic şi cu luciditate. De reţinut este, însă, că persoanele care doresc să urmeze o şcoală de şoferi trebuie să aibă un comportament cât se poate de echilibrat, desigur - pe lângă aptitudinile necesare. *** Nissan Terrano 3.0 DI Turbo - cel mai veritabil şi mai sigur off-road de clasă medie Motorul de 3 litri turbodiesel cu 4 supape pe cilindru, preluat de la Patrol GR, dezvoltă la Terrano 154 CP şi un cuplu enorm de 304 Nm la numai 1.600 rpm care, în cazul cutiei automate, ajunge la 343 Nm la 2.000 rpm. Motorul are cu 23 % mai multă putere, cu 9% mai mult cuplu, accelerează cu 3,4 secunde mai repede de la 0 la 100 km/h, atinge o viteză maximă cu 12 km/h mai mare şi este cu 1 l/100 km mai economic decât motorul turbodiesel de 2,7 litri. Terrano este cel mai rapid şi mai veritabil off-road de clasă medie, are un şasiu separat şi reductor în două trepte. Deşi înalt, Terrano suportă înclinaţii laterale de până la valoarea incredibilă de 48 grade. Iată şi alte caracteristici: Motor: 4 cilindri în linie, 16 supape, turbodiesel cu geometrie variabilă. Cilindree: 2.963 cmc. Transmisie: tracţiune integrală (faţă decuplabilă), cutie de viteze în cinci trepte (sau automată în patru trepte). Tren de rulare: Suspensie faţă independentă cu braţe suprapuse, bare de torsiune şi bare stabilizatoare, punte spate rigidă cu cinci braţe, arcuri elicoidale şi bare stabilizatoare, frâne discuri/tamburi, ABS şi EBD, anvelope 235/70 R 16. Caroserie şi cadru separate, dimensiuni exterioare pentru versiunea cu cinci uşi: 4.722 x 1.755 x 1.810 mm; ampatament: 2.650 mm, volum portbagaj: 335 l. Consum mediu - 9,1 l/100 km. Acceleraţie: 0-100 km/h - 13,5 s. Viteza maximă este de 170 km/h. *** Au maşinile parfumuri? În acest moment, parfumul unei maşini poate fi programat să fie cât mai atractiv, aşa cum reiese dintr-un studiu întreprins de doi ingineri americani. Realizatorii acestui sudiu, preluat de revista "Auto Techonology", susţin importanţa mirosului interior al maşinii în evaluarea gradului de satisfacţie al cumpărătorului. Astfel, în cadrul unui sondaj, 68 % dintre proprietarii modelului "New Beetle" au apreciat mirosul interior al maşinii ca fiind remarcabil şi excelent. La clasa lux, în urma aceluiaşi sondaj, conduce Mercedes-Benz, cu aproape 80 % dintre clienţi mulţumiţi de mirosul interior. O atenţie deosebită este astăzi acordată capitonajului din piele care are un miros specific, dat de tratarea materiei prime cu substanţe naturale ce fac pielea mai suplă şi mai fină. Mirosul capitonajului din piele folosit în industria auto nu este, însă, singurul responsabil de nivelul de apreciere a unui parfum interior. Conform sondajului menţionat, deşi mirosul pielii folosit de Cadillac pentru interiorul vehiculelor sale a fost mai bine apreciat în comparaţie cu Lexus, marca japoneză a fost aceea care a cules laurii victoriei la nota generală acordată de consumatori pentru parfumul interior. Cercetările se află doar la început, dar nu este exclus ca pe viitor să putem citi pe lista de opţionale capitonaj din piele cu miros de levănţică sau sintetizator electronic de mirosuri. Până atunci, avem la îndemână odorizantele de oglindă retrovizoare cu brăduţi...