Africa de Sud sărbătoreşte, săptămâna aceasta, cea de a 85-a aniversare a lui Nelson Mandela, printr-o suită de manifestări ce vor culmina cu un banchet internaţional cu 1.600 de invitaţi, transmite AFP. În apropierea aniversării lui Mandela, care îşi va rotunji vârsta pe 18 iulie, televiziunile vor difuza documentare speciale, primăria din Johannesburg va inaugura un pod cu numele fostului lider african, Bill Clinton va lansa o conferinţă anuală "Nelson Mandela" pe tema sărăciei iar autorităţile locale vor organiza un concurs de SMS-uri cu urări, ale căror încasări vor fi donate unor asociaţii de binefacere. În dimineaţa zilei de 18, Mandela va primi la domiciliu urările unei orchestre, ale unui grup de copiii hadicapaţi şi ale unei echipe de rugby. Restul zilei, Mandela şi-l va petrece în familie, în mijlocul celor 35 de nepoţi şi strănepoţi. Nu vor lipsi prietenii şi va simţi fără îndoială lipsa lui Walter Sisulu, prieten al lui Mandela timp de 61 de ani, care a încetat din viaţă în mai, la vârsta de 90 de ani. Evenimentul care suscită cel mai mult curiozitatea este banchetul-surpriză de sâmbătă, unde se vor reuni membri ai unor familii regale, şefi de stat, staruri hollywoodiene, politicieni, dar şi grădinarul şi bucătarul său. Presa sud-africană susţine că printre invitaţi se vor afla Michael Jackson, Barbara Streisand, Destiny`s Child. Serata va fi transmisă în direct la televiziune, cu sosirea starurilor pe covorul roşu, în maniera Galei Oscarurilor. Între o vizită la Londra, apoi una la Paris pentru a vorbi despre SIDA şi festivităţile din aceste zile, Mandela va avea o săptămână încărcată. Familia îl menajează din ce în ce mai mult, deşi fostul lider pare să se simtă bine, depăşind un cancer de prostată depistat în 2001.