Echipa de la Observatorul Vera Rubin din Chile a publicat luni primele imagini obținute de acest telescop, care dezvăluie priveliști uluitoare ale unor galaxii îndepărtate și ale unor regiuni din Univers în care se formează stele, informează AFP.

Acest telescop gigantic, finanțat de Fundația Națională pentru Știință și Ministerul Energiei din Statele Unite, este situat în Chile, un loc ideal pentru observarea cosmosului, datorită unei slabe acoperiri noroase și a unui climat uscat.

După ce a avut nevoie de peste 20 de ani pentru a fi dat în folosință, Observatorul Vera Rubin a publicat luni primele sale imagini, inclusiv una cu Nebuloasa Trifidă și Nebuloasa Lagună, aflate la mai multe mii de ani-lumină de Terra. Această imagine, de un roz aprins pe un fundal roșu-portocaliu, rezultă din 678 de fotografii realizate într-un interval de șapte ore.

Ea dezvăluie „creșe de stele” în centrul Căii Lactee cu un nivel de detaliere inedit, făcând să devină vizibile, foarte clar, anumite elemente care nu au fost observate niciodată în trecut.

O altă imagine oferă o perspectivă incredibilă asupra Roiului galactic al Fecioarei. Astronomii de la acest observator au publicat, de asemenea, un videoclip supranumit „cufărul cu comori cosmice”, care începe cu un prim-plan asupra a două galaxii și sfârșește prin a dezvălui treptat alte aproximativ 10 milioane de galaxii.

„Observatorul Rubin este o investiție în viitorul nostru, care va pune astăzi piatra de temelie a cunoașterii pe baza căreia copiii noștri vor construi cu mândrie ziua de mâine”, a declarat Michael Kratsios, coordonatorul pentru politici științifice și tehnologice de la Casa Albă.

Echipat cu un telescop cu diametrul de 8,4 metri și cu cea mai mare cameră astronomică construită vreodată la nivel mondial, observatorul Vera Rubin se bazează pe un puternic sistem de analizare a datelor.

Puțin mai târziu în decursul acestui an, el va începe să opereze în cadrul proiectului „Legacy Survey of Space and Time” (LSST), care va permite, în deceniul următor, monitorizarea boltei cerești în fiecare noapte, pentru a capta cele mai subtile schimbări ale acesteia, cu o precizie fără egal.

Observatorul Vera C. Rubin poartă numele specialistei americane în astronomie care a descoperit materia întunecată, o materie misterioasă care acționează ca un „ciment” al galaxiilor, împiedicând stelele să fie ejectate din interiorul acestora.

Energia întunecată este o forță misterioasă responsabilă pentru expansiunea Universului. Împreună, energia întunecată și materia întunecată reprezintă aproximativ 95% din Univers.

Acest observator este considerat, de asemenea, unul dintre cele mai puternice instrumente științifice pentru monitorizarea asteroizilor.

În doar 10 ore, el a descoperit 2.104 de asteroizi noi în Sistemul Solar, inclusiv șapte în apropierea Terrei, dar care nu reprezintă niciun pericol. Împreună, toate celelalte observatoare, indiferent dacă se află în spațiu sau pe Terra, descoperă aproximativ 20.000 de noi asteroizi pe an.

Observatorul Vera Rubin ar trebui să fie, de asemenea, cel mai eficient observator pentru a repera obiecte interstelare care traversează sistemul nostru solar.

Noi imagini vor fi dezvăluite spre sfârșitul dimineții de luni.