Dacă arunci un ochi pe ecranul televizorului sau pe revista pe care o citeşte vecinul în metrou e imposibil să nu observi: sexul este peste tot. Poate cu excepţia locurilor în care te afli tu... dacă faci parte din categoria din ce în ce mai numeroasă a oamenilor "celibatari fără voie". "Celibatarii fără voie sunt adesea oameni care dintr-un motiv sau altul şi-au încetat, sau nici nu şi-au început, vieţile sexuale - poate că sunt timizi, au fost timoraţi din punct de vedere social în tinereţe sau pur şi simplu îşi favorizează mai mult viaţa profesională", notează psihiatrul new-yorkez Philip B. Luloff. Când decid într-un final să devină deschişi faţă de un partener, spune Lullof, aceşti oameni se simt atât de depăşiţi de ceilalţi în ceea ce priveşte deprinderile sociale sau chiar performanţele sexuale, încât se îndepărtează şi mai mult de scopurile pe care şi le-au propus. Într-un studiu publicat în 2001 în Journal of Sex Research, medici de la Universitatea de Stat din Georgia au demonstrat că persoanele involuntar celibatare au foarte adesea sentimente de frustare, auto-îndoială şi chiar depresie, toate legate invariabil de lipsa de sex. Dacă în aceste cazuri lipsa de sex este o cauză, sexologul Barbara Bartlik explică că nu sunt rare nici cazurile în care aceeaşi lipsă de sex este un simptom pentru o altă problemă. "Trebuie căutat dincolo de dimensiunea fizică a actului sexual pentru a vedea care este factorul care te împiedică să te apropii de o altă persoană la un nivel mai intim", spune Bartlik. Când lipsa de partener este o consecinţă şi nu o problemă în sine, descifrarea cauzelor adevărate poate crea minuni în viaţa sexuală. "Pe măsură ce începi să ai o părere mai bună despre tine, s-ar putea să fii foarte surprins să descoperi câte alte persoane au, de asemenea, o părere mai bună despre tine. Deodată, toate acele şanse ratate din trecut ţi se oferă din nou" - mai afirmă el. Deşi este sănătos să-ţi doreşti o relaţie sexuală caldă şi intimă, este important să recunoaştem că putem fi la fel de sănătoşi şi fericiţi fără ca viaţa noastră să conţină aşa ceva: "Cred că mulţi oameni care nu au un partener intim sau o viaţă sexuală constantă se simt prost pentru că se judecă pe ei înşişi şi viaţa lor după accepţiunea socială a fericirii - definiţie care include cel mai adesea un cuplu", spune Dennis Sugrue, psihiatru la Michigan. În mod cert, o relaţie sexuală sănătoasă poate avea avantaje mentale şi fizice. Studiile arată că actul sexual şi mai ales orgasmul generează o cascadă de reacţii biochimice care nu înseamnă numai plăcere de moment, ci şi avantaje pe termen lung pentru sănătate: întărirea sistemului imunitar şi creşterea rezistenţei la durere. Toţi cei trei specialişti sunt de acord că dacă o persoană îşi doreşte cu adevărat o relaţie, aceasta nu este deloc greu de obţinut. "Există moduri de a face faţă oricărui obstacol care stă între o persoană şi ceea ce aceasta îşi doreşte în viaţă". Trebuie doar să le cauţi.