Chris, un berbec din rasa merinos care a trăit mai mulţi ani în sălbăticie, a stabilit un nou record mondial, ieri, după ce a fost tuns de oficialii australieni şi a furnizat peste 40 de kilograme de lână.

Chris, un berbec cu dimensiuni impresionante, a fost găsit în împrejurimile capitalei australiene, Canberra. Potrivit localnicilor, animalul abia mai putea să meargă atunci când a fost descoperit. Reprezentanţii unei organizaţii ecologiste din Australia - Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) - au spus că animalul era în pericol de moarte din cauza faptului că nu mai fusese tuns de mulţi ani, întrucât a trăit în această perioadă în sălbăticie. Peste 40 de kilograme de lână au fost recoltate de la berbecul Chris, iar reprezentanţii RSPCA spun că această cantitate reprezintă un nou record mondial. Ian Elkins, campion naţional în Australia în competiţiile de tuns oile, a fost solicitat de urgenţă miercuri, pentru a tunde animalul. Elkins spune că operaţiunea a durat mai multe ore şi a reprezentat „cea mai mare provocare" din cariera sa de peste 35 de ani.

Berbecul Chris a trebuit să fie sedat în timpul acestei operaţiuni delicate.

Ian Elkis s-a declarat mândru de faptul că Australia a preluat titlul mondial de la Noua Zeelandă şi a asemănat această performanţă cu „rivalitatea de pe terenurile de rugby" dintre cele două ţări. Reprezentanţii RSPCA spun că berbecul Chris arăta ca şi cum ar fi fost „de patru-cinci ori mai mare decât dimensiunea obişnuită" a unui berbec din rasa merinos, înainte de a fi tuns.

În 2004, Shrek, un berbec din Noua Zeelandă a fost capturat după ce a petrecut şase ani în sălbăticie. Animalul, tot din rasa merinos, a fost tuns în cadrul unei emisiuni de televiziune ce a fost difuzată în direct în lumea întreagă şi a furnizat o cantitate de lână de 27 de kilograme. Potrivit RSPCA, oile din rasa merinos - crescute special pentru lână - trebuie să fie tunse cu regularitate, altfel pot contracta o serie de afecţiuni grave, provocate de paraziţi şi de infecţii. Cantitatea medie de lână recoltată de la oile australiene din această rasă este de cinci kilograme. Tunsul unei singure oi din rasa merinos durează aproximativ trei minute, potrivit Australian Wool Innovation (AWI).