În Duminica a VII-a după Pogorârea Duhului Sfânt, 19 iulie, în ajunul prăznuirii Sfântului și slăvitului Proroc Ilie Tesviteanul, Preasfințitul Părinte Sofronie, Episcopul Oradiei, a săvârșit cea dintâi Sfântă și Dumnezeiască Liturghie pe Altarul noii biserici a Schitului Vârtop, așezământ monahal dependent de Mănăstirea Izbuc, având hramurile „Schimbarea la Față a Domnului” și „Sfânta Cuvioasă Teodora de la Sihla”.

Ierarhul a fost întâmpinat, la sosirea în incinta schitului, potrivit tradiției moțești, de tulnicărese din Munții Apuseni, al căror cânt a marcat începutul acestei zile cu o semnificație aparte pentru obștea monahală și pentru credincioșii prezenți.

La Sfânta Liturghie au participat sute de credincioși din Bihor și din alte județe ale țării, alături de reprezentanți ai autorităților centrale și locale, veniți pentru a lua parte la acest moment care marchează începutul vieții liturgice în noua biserică a Schitului Vârtop.

După citirea pericopelor evanghelice rânduite – cea a Duminicii vindecării celor doi orbi și a unui mut din Capernaum (Matei 9, 27-35), precum și cea dedicată Sfinților Părinți de la Sinodul al IV-lea Ecumenic (Ioan 17, 1-13) –, Preasfințitul Părinte Sofronie a rostit cuvântul de învățătură.

În debutul omiliei, Chiriarhul Oradiei a clarificat câteva coordonate esențiale privind sensul serbării Sfinților Părinți de la Sinodul al IV-lea Ecumenic de la Calcedon, arătând că marile concilii a toată lumea au avut ca scop aprofundarea înțelegerii Sfintei Scripturi și dreapta mărturisire despre Cine este cu adevărat Domnul nostru Iisus Hristos: Fiul lui Dumnezeu și Fiul Omului, Dumnezeu adevărat și Om adevărat. În acest context, Preasfinția Sa a subliniat că adevărul deplin al Întrupării Fiului lui Dumnezeu fundamentează și cinstirea Preasfintei Fecioare Maria ca adevărată Născătoare de Dumnezeu (Theotokos). Totodată, Ierarhul a evidențiat faptul că definițiile dogmatice formulate de Sfinții Părinți nu urmăresc o dogmatizare excesivă sau o filosofare sterilă asupra tainelor credinței – abordări din care s-au născut, de altfel, ereziile, prin încercarea de a cuprinde exclusiv cu rațiunea omenească ceea ce depășește înțelegerea ei –, ci exprimă și păstrează nealterat adevărul despre modul în care Dumnezeu lucrează mântuirea lumii și a fiecărui om în parte.

Răspunsurile liturgice au fost oferite de membrii Corului „Solemnis” al Bisericii „Nașterea Domnului” din Satu Mare, dirijat de prof. Maria Chiș. De asemenea, un grup de credincioși din localitatea Petrova, județul Maramureș, au interpretat câteva pricesne, iar o parte din aceștia, de etnie ucraineană, aparținând Vicariatului Ortodox Ucrainean din România, aflat sub jurisdicția directă a Patriarhiei Române, au cântat rugăciunea „Tatăl nostru” în limba maternă.

La încheierea Dumnezeieștii Liturghii, Părintele Arhimandrit Mihail Tărău, starețul Mănăstirii Izbuc și exarhul așezămintelor monahale din Episcopia Oradiei, a adresat un cuvânt de mulțumire, exprimând recunoștința obștii față de Preasfințitul Părinte Sofronie pentru purtarea de grijă și pentru binecuvântarea arhierească a începutului bun pentru viața de har a noii biserici. Totodată, părintele stareț a mulțumit tuturor celor care au sprijinit ridicarea noului lăcaș de cult – autorităților, binefăcătorilor și pelerinilor –, subliniind că această lucrare este rodul unei jertfelnicii împărtășite de întreaga comunitate.

În cele din urmă, Preasfințitul Părinte Sofronie l-a felicitat pe Părintele Arhimandrit Mihail Tărău împreună cu întreaga obște a Mănăstirii Izbuc și cu ostenitorii Schitului Vârtop, pentru râvna, jertfelnicia și statornicia cu care au dus înainte lucrarea de zidire a noului lăcaș de închinare. Deopotrivă, Chiriarhul a apreciat implicarea tuturor binefăcătorilor și credincioșilor care au sprijinit edificarea bisericii, exprimându-și nădejdea că Schitul Vârtop va continua să se dezvolte ca un autentic loc de rugăciune, reculegere și întărire duhovnicească pentru credincioșii care vor urca pe înălțimile Apusenilor în căutarea lui Dumnezeu.

***

Schitul Vârtop, situat la peste 1.100 de metri altitudine, în Munții Apuseni, funcționează ca așezământ monahal dependent de Mănăstirea Izbuc. Noua biserică, ridicată la inițiativa și cu binecuvântarea Preasfințitului Părinte Sofronie, este realizată după modelul ctitoriei voievodale a Mănăstirii Govora, unul dintre cele mai reprezentative monumente ale arhitecturii bisericești românești.

Piatra de temelie a fost așezată în data de 7 august 2011, iar lucrările de construire au început în 2022, sub coordonarea Părintelui Arhimandrit Mihail Tărău. În anul 2024 au fost sfințite cele trei clopote ale așezământului, iar în 2025 au fost așezate Sfintele Cruci pe turlele sfântului lăcaș.

În prezent, biserica este acoperită, turnul este finalizat, interiorul este tencuit și pregătit pentru împodobirea cu pictură în frescă, urmând ca în etapa următoare să fie realizată fațada exterioară.

Pr. Andi-Constantin Bacter