Pentru prima dată în istoria României, relicvele Sfântului Francisc de Assisi au fost aduse spre venerare la Sanctuarul Eparhial „Maica Domnului” din Oradea, în cadrul Anului Jubiliar Franciscan, care marchează împlinirea a opt sute de ani de la trecerea la Domnul a marelui sfânt din Assisi.

Relicvele au fost întâmpinate în cadrul unei celebrări solemne prezidate de Preasfinția Sa Virgil Bercea, Episcopul Greco-Catolic de Oradea, în prezența preoților, a persoanelor consacrate, a călugărilor franciscani din Ordinul Fraților Minori Conventuali (OFM Conv.) și a numeroșilor credincioși veniți să participe la acest moment de har.

În cuvântul de întâmpinare, Preasfinția Sa Virgil Bercea a subliniat că prezența relicvelor Sfântului Francisc reprezintă o chemare la redescoperirea Evangheliei și a autenticei vieți creștine:

„Dumnezeu ne dăruiește această bucurie de a primi în mijlocul nostru relicva Sfântului Francisc de Assisi, unul dintre cei mai luminoși martori ai Evangheliei. Viața lui ne amintește că adevărata bogăție este iubirea lui Dumnezeu, că pacea se naște din împăcarea cu Cristos și că sfințenia este chemarea fiecărui creștin”.

Episcopul Greco-Catolic de Oradea a amintit că relicvele sunt semnul unei vieți transformate de har și o invitație la convertire, precizând că prin venerarea lor credincioșii mărturisesc lucrarea lui Dumnezeu în viața sfinților și cer harul unei înnoiri spirituale autentice. „Cinstind această relicvă, nu venerăm materia în sine, ci mărturisim lucrarea Harului lui Dumnezeu în viața Sfântului și cerem ca aceeași bucurie să se împlinească și în noi - să ne apropiem cu credință, cu smerenie și cu inimă curată, cerând Domnului să ne înnoiască prin mijlocirea Sfântului Francisc”.

În cadrul Sfintei Liturghii celebrate în prima zi a pelerinajului la Sanctuarul Eparhial, ierarhul a propus credincioșilor modelul spiritual al Sfântului Francisc, vorbind despre „drumurile” care i-au marcat viața: drumul convertirii, al comuniunii cu Biserica, al întâlnirii cu aproapele, al contemplării Creației și al unirii cu Dumnezeu. În cuvântul de învățătură, Preasfinția Sa Virgil Bercea a subliniat că aceste drumuri rămân actuale pentru fiecare creștin: „Moaștele Sfântului Francisc ne vorbesc despre Isus Cristos, despre Evanghelie, despre iertare și despre iubire. Ele sunt «pe drum» pentru a ne îndemna și pe noi să ne întoarcem la Cristos, să începem drumul convertirii, drumul întâlnirii cu aproapele și drumul mântuirii personale”.

În încheiere, episcopul a adresat un îndemn care a sintetizat mesajul întregii celebrări:

„Noi trebuie să pornim, să începem, în fiecare zi, asemenea Sfântului Francisc, drumul întâlnirii cu Dumnezeu. Și acest drum începe din nou, astăzi!”

La finalul celebrării, pr. Damian-Gheorghe Pătrașcu, OFM Conv., ministru provincial al Provinciei „Sfântul Iosif” din România, a mulțumit tuturor celor care au făcut posibil ca relicvele Sfântului Francisc să ajungă pentru prima dată în România și a evidențiat actualitatea spiritualității franciscane: „Sfântul Francisc este mai mult decât un sfânt, mai mult decât un creștin, mai mult decât un catolic, mai mult decât un italian. Sfântul Francisc este cel care a iubit ideea că simplitatea îl poate face pe om cu adevărat om, și că sărăcia nu-l sărăcește, ci îl eliberează de tirania înnăscută a omului de a poseda lucruri - de a poseda pe Dumnezeu și pe om. Iar iubirea dezinteresată îl eliberează de gelozie, de egoism și de invidie, căci atunci când iubești cu adevărat, nu mai ai de ce să te temi de nimic. Sfinții - și în mod particular Sfântul Francisc - deși au trecut 800 de ani de la moartea lui, trăiesc și sunt mai vii ca oricând. Iar acest lucru se întâmplă pentru că ei, sfinții, își pun mereu întrebările cele mai profunde, cele existențiale. Și astfel transcend timpurile, locurile și persoanele - sau, așa cum spunea arhitectul Gaudí, arhitectul Basilicii Sagrada Família: «originalitatea constă în a te întoarce mereu la origine». Tocmai de aceea, Sfântul Francisc este, deopotrivă, iubit, rugat și admirat de oameni, indiferent de religia pe care aceștia o practică”.

După încheierea pelerinajului de la Oradea, relicvele Sfântului Francisc de Assisi vor continua itinerariul lor prin România până în luna octombrie, oferind credincioșilor din numeroase comunități prilejul de a trăi harurile Anului Jubiliar Franciscan.

Mihaela Caba-Madarasi