?Respiră pentru a trăi!? Bronho-Pneumopatia Obstructivă Cronică (BPOC) este o boală pulmonară devastatoare care lipseşte progresiv o persoană de capacitatea de a respira. Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS) estimează că BPOC ucide anual mai mult de 2,75 milioane de oameni. La nivel mondial, BPOC este a patra cauză de deces, alături de HIV/SIDA. 19 Noiembrie 2003 a fost declarată Ziua Internaţională a BPOC. Pentru a marca această zi, specialiştii în boli pulmonare din toată lumea au adoptat o nouă strategie în abordarea spinoasei probleme a ratei reduse de diagnosticare a BPOC. Actual, se estimează că mai mult de 50% dintre cei care suferă de această boală nu sunt diagnosticaţi. Motiv pentru care GOLD - Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (Iniţiativa Globală pentru bronho-pneumopatia obstructivă cronică), reunind un grup internaţional de experţi şi având ca scop îmbunătăţirea diagnosticării şi tratamentului BPOC (Bronho-Pneumopatia Obstructivă Cronică), a lansat, în acest an, o importantă campanie internaţională de educaţie a publicului larg care include şi un chestionar cu 5 întrebări simple. Dacă se răspunde cu "Da" la cel puţin 3 întrebări, pacientul este sfătuit să-şi consulte medicul care poate apoi confirma sau infirma diagnosticul de BPOC. Ziua Internaţională a BPOC din 2003 va include o varietate de acţiuni locale şi naţionale, având ca scop "Aducerea în atenţia tuturor a BPOC" şi acordarea de sfaturi şi tratamente persoanelor cu risc din toată lumea. Pentru marcarea acesteia, s-au realizat postere destinate unităţilor medicale, chestionare pentru pacienţi, spoturi de informare pentru staţiile radio, sesiuni de informare a medicilor despre diagnosticul, tratamentul şi prevenţia BPOC. Expunerea la unii factori de risc, în special la fumul de ţigară, produce BPOC. Simptomele bolii, precum tusea şi senzaţia de lipsă de aer, de obicei împiedică pacienţii să-şi desfăşoare activităţile cotidiene cum ar fi mersul pe jos chiar şi pe distanţe mici. Cu cât BPOC este diagnosticat şi tratat mai devreme, cu atât prognosticul pentru pacient este mai bun. Un test simplu de respiraţie - numit spirometrie - poate confirma diagnosticul. Alţi "ucigaşi" majori - cum ar fi bolile cardio-vasculare - urmează o pantă descendentă din cauza eforturilor făcute pentru promovarea diagnosticului timpuriu, a tratamentului şi prevenţiei. BPOC este încă în creştere rapidă în multe ţări din lume. Scopul campaniei lansate cu ocazia Zilei Internaţionale a BPOC este de a reduce mortalitatea prin BPOC, prin îmbunătăţirea diagnosticului precoce, tratamentului şi prevenţiei.