CF Valencia - Steaua Bucureşti 2-0 (1-0) Au marcat: Di Vaio `38, Aimar `52 Cu toate că spera multe de la manşa tur a jocului cu Valencia, echipa pregătită de Walter Zenga s-a întors cu tolba goală, irosind o mare şansă de a obţine un rezultat încurajator, care să-i confere speranţe pentru meciul retur, care se va disputa pe 24 februarie, în Ghencea. Renunţând la unul din cei mai buni jucători (din motive care nu prea interesează microbistul român, că Neaga ar fi în ultimele şapte luni de contract, că antrenorul nu poate folosi un jucător care pleacă imediat după meci, scuze care nu încălzesc dezamăgirea fanilor stelişti şi nu numai, care sperau într-un alt rezultat pe "Mestalla") tehnicianul italian al Stelei a mizat pe o carte ce s-a dovedit necâştigătoare, cu atât mai mult cu cât şi tactica prea defensivă din prima repriză n-a dat roade. Iar când steliştii au ieşit la atac, la scorul de 2-0, era puţin prea târziu, pentru că s-a văzut, la ocazia ratată de Cristea, că o echipă mare are şi noroc. Prin această înfrângere, steliştii şi-au redus simţitor şansele de accedere în optimi, fiind greu de crezut că pot obţine o victorie la trei goluri diferenţă în faţa deţinătoarei Cupei UEFA în returul de joia viitoare din Ghencea. Spaniolii au jucat aşa cum trebuie evoluat într-un joc de calificare, adică pragmatic şi speculând orice oportunitate de a înscrie, Di Vaio şi Aimar amendând două din cele câteva greşeli comise de defensiva roş-albastră. Un succes reconfortant şi norocos pentru Valencia, care a depăşit seria celor cinci meciuri fără victorie şi deţine prima şansă de calificare pentru faza următoare. Valencia: Palop - Marchena, Navarro, Moretti, Caneira, Sissoko (`76 Rufete), Fiore, Baraj (`87 Albelda), Aimar, Mista (`82 Corradi), Di Vaio. Antrenor: Claudio Ranieri Steaua: Hamutovski - Ogăraru, Rădoi, Baciu, Marin, D. Munteanu, Ghionea, Dică, Paraschiv, Opriţa, Ciocoiu (`55 A. Cristea). Antrenor: Walter Zenga Au arbitrat: Domenico Messina - Paolo Calcagno, Andrea Consolo (toţi Italia)