După aproape o lună de la fluierul de start, cea mai mare sărbătoare fotbalistică a lumii, Campionatul Mondial, se apropie de final. Astăzi şi mâine, se vor disputa ultimele două meciuri ale acestui regal fotbalistic, finala mică, respectiv finala mare. Pentru a patra oară în istoria turneelor finale mondiale, careul de aşi este alcătuit exclusiv din echipe europene. Cotate printre favorite, naţionalele Braziliei (cvintuplă campioană mondială) şi Argentinei (dublă câştigătoare a trofeului) au părăsit competiţia, surprinzător, încă din faza sferturilor de finală. Germania - Portugalia (ora 22.00, TVR 1) În această seară, reprezentativa Germaniei va juca în finala de consolare, încercând să-şi adjudece medaliile de bronz ale unuia dintre cele mai reuşite turnee. Germanii n-au pornit ca favoriţi, dar evoluţiile constant bune, concretizate printr-un excelent joc tactic, printr-o defensivă beton şi prin acţiuni ofensive bine conturate, care le-au adus gazdelor succese uneori nescontate (vezi meciul contra Argentinei). Selecţionerul Jürgen Klinsmann, cel care a schimbat faţa naţionalei, imprimându-i un profil mai ofensiv, tipic pentru un fost atacant, întâmpină serioase probleme de lot, diseară neputându-i trimite în teren pe căpitanul Michael Ballack, pe fundaşii Mertesacker şi Friedrich, toţi trei accidentaţi. Incerţi sunt Borowski şi Klose. În tabăra lusitană, nu se anunţă probleme, portughezii dorindu-şi să repete isprava de la Mondialul din 1966, când au cucerit medaliile de bronz. Italia - Franţa (mâine, ora 22.00, TVR 1) Marea finală va opune două dintre cele mai galonate echipe europene, italienii având trei titluri mondiale, iar francezii unul. Ambele echipe se cunosc foarte bine, amândouă au demonstrat la acest turneu o excelentă disciplină tactică şi fiecare îşi doreşte să se încununeze cu un nou titlu. Acest duel s-a consumat şi acum şase ani, în finala Europenelor din 2000, când Franţa s-a impus în prelungiri, graţie unui gol de aur aparţinând lui David Trezeguet, jucător aflat şi acum în lot, dar nu prea agreat de antrenorul Domenech. Italia pare uşor favorită, în cele şase meciuri de până acum primind doar un gol, de fapt un autogol, în meciul cu SUA, şi pare mai pregătită ca oricând să devină din nou regina mondială a fotbalului, apropiindu-se la doar un titlu de Brazilia. Iată şi posibilele distribuţii ale celor două echipe pentru duelul de mâine seară: Italia: Gianluigi Buffon (66 selecţii -0 goluri) - Gianluca Zambrotta (57-2), Marco Materazzi (31-1), Fabio Cannavaro (99-1), Fabio Grosso (22-2) - Simone Perrotta (30-1), Andrea Pirlo (30-5), Gennaro Gattuso (46-1) - Mauro Camoranesi (25-1), Francesco Totti (57-9) - Luca Toni (23-9). Antrenor: Marcello Lippi Franţa: Fabien Barthez (86-0) - Willy Sagnol (44-0), Lilian Thuram (120-2), William Gallas (46-1), Eric Abidal (13-0) - Patrick Vieira (93-6), Claude Makelele (49-0) - Franck Ribery (9-1), Zinedine Zidane (107-30), Florent Malouda (18-2) - Thierry Henry (84-36). Selecţioner: Raymond Domenech Arbitri: Horacio Elizondo - la centru, Dario Garcia, Rodolfo Otero - asistenţi (toţi din Argentina).