Reuşind performanţa de a elimina pe Şahtior Doneţk, ultima câştigătoare a Cupei UEFA, FC Timişoara a ajuns la 180 de minute de grupele Ligii Campionilor. Pentru play-off, ultimul obstacol înaintea grupelor, sorţii le-au hărăzit ca adversar lui Gigel Bucur & Co. echipa germană VfB Stuttgart. Prima manşă a acestei "duble" este programată în această seară la Timişoara, de la ora 21.45. Partida va fi transmisă în direct pe TVR1.

 

Cu un moral bun după eliminarea lui Şahtior Doneţk şi după startul bun din Liga I (la sfârşitul săptămânii, bănăţenii au câştigat la limită meciul cu Rapid Bucureşti), FC Timişoara speră să obţină astăzi un rezultat care să-i confere şanse mari de calificare. O victorie fără gol primit ar fi o "mină de aur", după cum au declarat cei din tabăra timişoreană. Important va fi şi suportul inimosului public timişorean care, nu de puţine ori, şi-a purtat echipa spre victorie.

Pregătită de fostul internaţional german Markus Babbel, VfB Stuttgart a început noul sezon din Bundesliga cu o înfrângere (0-2, în faţa campioanei VfL Wolfsburg) şi cu o victorie (4-2, cu Freiburg). Formaţia germană are în lot o pleiadă de vedete: portarul Lehmann şi jucătorii de câmp Khedira, Hitzlsperger, Cacau, Hleb sau Pogrebnyak, ultimii doi venind la Stuttgart în această vară. Chiar dacă VfB l-a pierdut pe golgeterul Mario Gomez, transferat la Bayern München, internaţionalul român Ciprian Marica nu pare a avea şanse la un loc de titular, cel puţin deocamdată, antrenorul Babbel preferându-i în linia ofensivă pe Pogrebnyak şi Cacau.

 

Formaţii probabile:

FC Timişoara: Pantilimon - Bonfim, Nibombe, Cisovsky, Artiom Karamyan - Stelian Stancu, Bourceanu, Alexa, Arman Karamyan - Gigel Bucur, Magera. Antrenor: Ioan Ovidiu Sabău.

VfB Stuttgart: Lehmann - Tasci, Magnin, Delpierre, Khedira - Trasch, Hleb, Hitzlsperger, Gebhart - Pogrebnyak, Cacau. Antrenor: Markus Babbel.

Partida de la Timişoara va fi arbitrată la centru de Olegario Manuel Bartolo Faustino Benquerença (Portugalia).

Tot în play-off-ul Ligii Campionilor, astăzi se mai dispută partidele Celtic Glasgow - Arsenal Londra, Sporting Lisabona - Fiorentina, Şeriff Tiraspol - Olympiakos Pireu şi FC Copenhaga - APOEL Nicosia.

Mâine au loc jocurile Levski Sofia - Debrecen, Lyon - Anderlecht Bruxelles, Salzburg - Maccabi Haifa, Ventspils - FC Zürich şi Panathinaikos Atena - Atletico Madrid.

Returul acestor jocuri va avea loc în 25-26 august.