Zaharia a ocupat locul 3 cu naţionala SUA la Jocurile Panamericane Fostul handbalist român Cristian Zaharia, în prezent antrenor al echipei naţionale de handbal a SUA, a ocupat cu formaţia pe care o conduce locul 3 la Jocurile Panamericane. Reprezentativa SUA a obţinut, astfel, prima medalie într-o competiţie importantă de la Jocurile Panamericane din anul 1991. SUA a învins în meciul pentru locul 3 selecţionata Uruguayului, cu scorul de 25-23. "Am simţit că am meritat medalia de bronz, iar pentru un antrenor acesta este un sentiment încurajator. Credem în această medalie, dar echipa a jucat ca şi când s-ar fi luptat pentru medalia de aur, iar acest lucru a făcut diferenţa. Garantez că în 2-3 ani nu vom mai lupta doar pentru bronz, ci ne vom bate pentru aur. Prin acest rezultat, am transmis deja acest mesaj", a declarat Zaharia. Cristian Zaharia, rezident la Miami, este căsătorit cu fosta înotătoare Noemi Lung, medaliată cu argint şi bronz la Jocurile Olimpice de la Seul, din 1988. Noemi Lung este antrenor principal la Florida International University. Cei doi urmează să aibă un copil peste câteva luni. Zaharia, care în anul 2001 a fost consilier special pentru Jocurile Panamericane de la Atlanta, a jucat peste 200 de meciuri pentru reprezentativa României, marcând mai mult de 3.000 de goluri. Cristian Zaharia a fost legitimat la Dinamo Bucureşti, cu care a câştigat, în 1988, Campionatul României, după care, în 1991, s-a transferat la campioana Suediei, Drott Halmstad, unde a jucat până în 1993. În perioada 1993-1996, a fost legitimat la echipa franceză Pontault-Combault, iar în următorii doi ani a activat în campionatul Germaniei, la HSV Dusseldorf. Românul a fost numit în funcţia de antrenor principal al reprezentativelor de handbal masculin şi feminin ale SUA anul trecut, în luna februarie.