După ani buni de secetă în privinţa rezultatelor la nivelul echipelor de club, cele două reprezentante ale fotbalului românesc în Cupa UEFA, Dinamo şi Steaua, au obţinut rezultate excelente, care le conferă şanse sporite în perspectiva jocurilor retur, din 15 octombrie. "Câinii roşii" s-au dezlănţuit pe finalul meciului Aşteptată cu destulă nelinişte, partida cu Şahtior a fost dificilă pentru dinamovişti, aceştia nereuşind să străpungă barajul defensiv al ucrainienilor. Dovedind multă răbdare, "câinii roşii" au continuat să atace, au trecut peste momentele grele din startul reprizei secunde şi, pe un final exploziv, s-au dezlănţuit, punctând de două ori. A fost o victorie tactică, meritată după aspectul jocului, în urma căreia dinamoviştii abordează cu prima şansă partida retur de la Doneţk. Dinamo Bucureşti - Şahtior Doneţk 2-0 (0-0) Au marcat: Cl.Niculescu `87, Zicu `88 Cartonaşe galbene: Stoican `41, Semeghin `59, `75 / Srna `32, `52 Cartonaşe roşii: Semeghin `75 / Srna `52 Arbitri: Bernhard Brugger - Norbert Schwab, Thorsten Obwurzer - Franz Mostbock (toţi din Austria) Observatori: Frantisek Laurinec (Slovacia), Erkan Goksel (Turcia) Dinamo: Delwarte - Stoican, Bărcăuan, Burcă, Semeghin - Fl.Petre, Alexa (I.Badea `66), Grigorie (V. Munteanu `83), Zicu - Dănciulescu, Marica (Cl.Niculescu `46). Antrenor: Ioan Andone Şahtior: Pletikosa - Gai, Pazin, Popov, Raţ - Timoşciuk, Lewandowski - Srna, Zakarliuka (Baharev `90+2), Vorobei - Brandao (Aghahowa `84). Antrenor: Bernd Schuster Declaraţii după meci: Ioan Andone (antrenor Dinamo): "A fost o partidă echilibrată. Consider că cele două schimbări efectuate au făcut diferenţa. Pot spune că am marcat cu noroc şi, dacă vom înscrie şi în meciul retur, avem şanse de calificare. Mă aştept la un retur greu, dar nu mă tem. Ne-am creat mai multe ocazii când am jucat zece contra zece decât atunci când am avut superioritate numerică. Consider că ambele cartonaşe roşii au fost corecte. La cât se pricepe Copos la fotbal, ar spune că şi meciul de azi a fost ciudat." Bernd Schuster (antrenor Şahtior Doneţk): "Rezultatul nu este conform cu ceea ce s-a văzut pe teren. Ne-am făcut singuri rău, prin gafele din ultimele minute şi am stricat totul. Suntem capabili să întoarcem rezultatul în retur. Nu comentez acordarea cartonaşelor roşii. Consider că echipa a jucat bine azi şi meciul retur va fi complet diferit. Pletikosa nu este vinovat la primul gol, poate doar la al doilea". Steliştii n-au avut respect faţă de "sfinţi" Înaintea jocului cu englezii, patronul echipei militare, Gigi Becali, se arăta extrem de rezervat în privinţa şanselor echipei sale. Temeri ce s-au dovedit nefondate, steliştii, mai ales în prima repriză, jucând de nota zece, spre marea surpriză a gazdelor. Golul lui Răducanu, înscris în urma unei excelente acţiuni colective, a turnat parcă plumb în ghetele gazdelor, acestea revenind în joc abia spre finalul primei reprize. Jocul eminamente defensiv al militarilor din partea a doua a întâlnirii a fost taxat de reuşita lui Phillips, golgeterul lui Southampton speculând gafa lui Falemi. Chiar şi aşa, remiza avantajează Steaua, care în returul din Ghencea poate obţine calificarea în turul următor. Southampton FC - Steaua Bucureşti 1-1 (0-1) Au marcat: Cl.Răducanu `20 / Phillips `55 Cartonaşe galbene: Mutică `27 Arbitri: Tommy Skjerven - Arild Sundet, Erik Raestad - Kjell Alseth (toţi din Norvegia) Southampton: Jones - Dodd (Delap `84), Lundekvam, M.Svensson, Le Saux - Fernandes (Telfer `84), Oakley, Marsden (McCann `67), A.Svensson - Beattie, Phillips. Antrenor: Gordon Strachan Steaua: Hamutovski - Rădoi, Răchită, Mutică, P.Stoica - Opriţa (Ogăraru `75), Fl.Dumitru, Falemi, Aliuţă (Paraschiv `83), Boştină - Cl.Răducanu (R.Niculescu `87). Antrenor: Victor Piţurcă Gigi Becali: "Sunt fericit, am trecut examenul!" Preşedintele Stelei, Gigi Becali, a pariat 300 de lire sterline (aproximativ 480 de dolari) pe victoria roş-albaştrilor cu 1-0 şi că golul va fi marcat de Claudiu Răducanu. Dacă Phillips n-ar fi egalat pentru Southampton, finanţatorul bucureştenilor ar fi câştigat 37.000 de lire sterline ( aproape 60.000 de dolari). "Sunt fericit, nu doar pentru rezultat, cât mai ales pentru jocul echipei, care mi-a demonstrat că merită toată munca, eforturile şi investiţia de până acum. Pot să spun că am trecut peste acel examen de care vorbeam, prin această remiză în Anglia. Înseamnă că am şanse să-mi împlinesc visul, ca, în câţiva ani, Steaua să redevină una dintre marile echipe ale Europei", a spus Gigi Becali, imediat după meciul de aseară.