Printre multiplele priorități de la alegerea sa ca primar al orașului Ștei în anul 2012, ing. Iulian Balaj a avut pe agenda de lucru și mișcarea sportivă, indiferent de disciplină, fiind un mare iubitor, dar mai ales susținător al sportului.

 

Schimbările radicale prin care a trecut urbea de sub Apuseni prin proiectele derulate sunt vizibile în toate domeniile, iar autoritățile locale – reprezentate de ing. Iulian Balaj și ec. Marius Cioară, primarul și viceprimarul orașului Ștei – depun mari eforturi pentru ca locuitorii acestei minunate zone a județului nostru să aibă cele mai bune condiții într-un oraș ajuns, acum, la standarde europene. Pe lângă sănătate, învățământ și alte domenii, sportul a fost și el o prioritate, unde s-au pus baze serioase la nivel juvenil, iar rezultatele nu au întârziat să apară, deoarece acum în oraș sunt 675 de sportivi legitimați la diferite discipline, așezând urbea pe harta națională a sportului. Una dintre marile realizări este legată de legendarul stadion Minerul pentru care Primăria Ștei a parcurs un drum deosebit de greu datorită faptului că a fost nevoită să parcurgă complicatele proceduri de expropiere atât a terenului de joc, cât și clădirii fostei baze sportive care a aparținut Companiei Naționale a Uraniului. Toate eforturile nu au fost făcute în zadar, deoarece acum proiectul cu titlul „Centrul Multifuncțional Minerul”, privind renovarea și modernizarea clădirii, a prins „viață”, iar lucrările se află în etapa finală, ajungând la 95%. Proiectul beneficiază de finanțare europeană, în baza contractului încheiat între Agenția de Dezvoltare Regională Nord-Vest și Orașul Ștei, având o valoare totală de 10.088.393 lei, din care 201.767 lei reprezintă contribuția locală. Primăria Ștei va finaliza astfel o investiție care transformă un imobil distrus și dezafectat, precum și fosta bază sportivă „Minerul”, într-un spațiu modern, dedicat activităților sportive, recreative și comunitare, care include: renovarea și dotarea clădirii cu mobilier specific unui centru multifuncțional; amenajarea unui parc de odihnă și recreere, cu zonă dedicată copiilor;

construirea unui teren de antrenament de dimensiuni mici cu suprafață sintetică;

păstrarea terenului principal cu gazon natural, destinat meciurilor oficiale.

Indiscutabil, obiectivul general este crearea unui spațiu adecvat care să permită locuitorilor orașului să realizeze activități socio-culturale, artistice, recreative și de tineret în vederea creșterii calității vieții și a spațiului urban. Proiectul acoperă funcții multiple precum valorificarea culturală locală și externă, valoare educațională prin activități multiple și de grup, realizarea omogenizării și coeziunii sociale având în vedere disponibilitatea participării tuturor locuitorilor, susținerea diversității culturale și susținerea fizică și mentală prin realizarea de activități sportive-recreative. De asemenea, este avut în vedere creșterea numărului de beneficiari ai activităților socio-culturale artistice și recreative în oraș. Cu siguranță, finalizarea proiectului „Centrul Multifuncțional Minerul” va fi unul cu impact pozitiv și pe termen lung asupra vieții locuitorilor orașului Ștei și a celor de la poalele Munțior Apuseni.