Considerată victimă sigură în duelul cu câştigătoarea ultimei ediţii a Cupei UEFA, Poli Timişoara şi-a depăşit condiţia în "dubla" cu Şahtior Doneţk. După un 2-2 în deplasare, bănăţenii au remizat şi pe teren propriu (0-0), rezultat suficient pentru a juca în play-offul grupelor Ligii Campionilor.

La adăpostul remizei cu goluri din tur, timişorenii au mizat pe defensivă, mult mai sigură decât la Doneţk. Determinarea şi organizarea tactică a ajutat vicecampioana României să-şi atingă scopul şi să obţină un egal cât o victorie. Obligaţi să construiască, urcainenii au găsit greu breşe prin apărarea timişoreană, dar şi când s-a întâmplat acest lucru, portarul Pantilimon a arătat siguranţă. Gazdele au mizat pe contraatac, Bucur şi Parks fiind foarte aproape să dea lovitura pe final de meci, în plină dominare a oaspeţilor.
"Ne-am calificat în special datorită concentrării exemplare a apărătorilor, dar şi datorită lui Pantilimon, care a făcut, din nou, un meci mare. Este foarte greu să joci cu fotbalişti fără experienţă, însă un astfel de meci, împotriva unei deţinătoare de cupă europeană, te întăreşte şi te face să intri cu o altă mentalitate pe teren. Am încercat să jucăm mai bine decât la Doneţk. Nu le-am dat spaţii adversarilor, pentru că sunt jucători foarte rapizi şi ne puteau surprinde", a spus Ioan Ovidiu Sabău, care a obţinut primul rezultat mare ca tehnician tocmai împotriva fostului său antrenor, Mircea Lucescu. "Felicit Timişoara pentru calificare şi pe Neluţu Sabău, în special, care a construit aici o echipă cu suflet şi cu o capacitate extraordinară de dăruire. La nivelul acesta contează foarte mult, pentru că tehnicitatea brazilienilor mei nu a fost de ajuns în faţa Timişoarei. Din păcate, noi am pierdut această calificare la Doneţk, unde am avut foarte multe ocazii pe care nu am reuşit să le concretizăm. Aici, ne-a fost foarte greu, pentru că adversarii s-au agăţat cu dinţii de fiecare ocazie pe care au avut-o şi au făcut eforturi foarte mari pentru a-şi păstra avantajul din meciul tur", a spus Lucescu.
Tehnicianul echipei ucrainiene a lăudat prestaţia lui Costel Pantilimon. "Astăzi, am avut prea puţine acţiuni care să arate că ne-am dorit cu adevărat să marcăm. În repriza a doua, parcă am vrut să jucăm mai mult, iar în ultimele 25 de minute am avut ocazii clare, însă Pantilimon a avut o zi extraordinară şi a scos câteva mingi, salvându-şi echipa", a conchis Lucescu.
Poli Timişoara: Pantilimon - Bonfim, Nibombe, Cisovsky, Artavazd Karamyan - Stancu (Cl. Ionescu 82) , Alexa (Scutaru 67), Bourceanu, Arman Karamyan - Bucur (Magera 89), Parks. Antrenor: Ioan Ovidiu Sabău.
Şahtior Doneţk: Pyatov - Srna, Kucher, Cigrinsky, Raţ - Hübschman - Ilsinho, Gai (22. Willian 55), Fernandinho - Luiz Adriano (Aghahowa 30), Jadson (Gladkiy 69). Antrenor: Mircea Lucescu.
Cartonaşe galbene: Alexa 24, Arman Karamyan 45, Bourceanu 87 / Hubschman 56, Kucher 82, Srna 86
Partida a fost arbitrată de Terje Hauge, ajutat de asistenţii Steinar Holvik şi Kim Thomas Haglund, în timp ce rezervă a fost Kjetil Saelen (toţi din Norvegia). Delegat UEFA a fost finlandezul Teuvo Holopainen, iar observator pentru arbitri belgianul Leon Schelings.
* În minutul 30, atacantul brazilian al echipei Şahtior Doneţk, Luiz Adriano, a fost lovit la cap, înlocuit şi transportat cu o ambulanţă la spital.
* În timpul meciului, fanii echipei FC Timişoara au afişat două bannere cu mesajele: "În '87 ne-ai retrogradat, să nu crezi câine că te-am uitat", "2009-2010, trăim la extrem, toţi antisistem".
* Acesta a fost primul meci la care antrenorul Mircea Lucescu a stat pe banca tehnică, după intervenţia chirugicală la inimă suferită în urmă cu câteva săptămâni.
* În urma acestui rezultat, Poli Timişoara va juca în play-offul (ultima rundă preliminară) Ligii Campionilor, în timp ce Şahtior va evolua în aceeaşi fază a Ligii Europa.