Germanul Michael Schumacher, septuplu campion mondial în Formula 1, a anunţat, ieri, că nu va putea reveni în curse cu ocazia Marelui Premiu al Europei, din cauza unor dureri la gât. Schumacher, în vârstă de 40 de ani, ar fi trebuit să revină, la volanul unui monopost Ferrari, în 23 august, în Marele Premiu al Europei de la Valencia, la aproape trei ani după retragerea sa, pentru a-l înlocui pe brazilianul Felipe Massa, rănit la 25 iulie într-un accident la Marele Premiu al Ungariei.

Problemele medicale l-au silit să renunţe
"I-am informat, luni seara, pe preşedintele echipei Ferrari, Luca di Montezemolo, şi pe directorul Stefano Domenicali că nu îl pot înlocui pe Felipe. Am încercat să fac totul pentru a reveni, dar, spre marele meu regret, nu pot. Nu am reuşit să scap de durerile apărute la ceafă după sesiunea de antrenamente de la Mugello", a explicat Schumacher pe site-ul său de internet. Schumacher a efectuat o sesiune de încercări, în 31 iulie, pe circuitul de la Mugello. El s-a lovit la gât în luna februarie, după ce a căzut de pe motocicletă, pe un circuit din Spania.

Şansa veteranului Badoer
Montezemolo a ţinut să-i mulţumească lui Schumacher pentru faptul că a încercat să răspundă chemării echipei Ferrari şi l-a nominalizat pe italianul Luca Badoer, 38 de ani, drept înlocuitor.
"Îmi pare rău că problemele lui Michael îl împiedică să revină în curse. În ultimele zile, am apreciat uriaşul său efort şi extraordinara motivaţie pe care a transmis-o echipei noastre şi fanilor din întreaga lume. Revenirea sa ar fi însemnat, fără îndoială, foarte mult pentru Formula 1 şi sunt convins că l-am fi văzut luptând din nou pentru victorii. În acord cu Stefano Domenicalo (n.r. - managerul echipei), am decis să-i oferim lui Luca Badoer şansa de a concura pentru Scuderia, ca o recompensă pentru munca depusă de-a lungul anilor ca pilot de teste", a afirmat Montezemolo.
Italianul Luca Badoer, care va conduce monopostul F60 la Marele Premiu al Europei de la Valencia, a fost angajat la sfârşitul anului 1997 la Ferrari, dar până acum nu a avut niciodată ocazia să concureze pentru echipa de la Maranello, el îndeplinind numai rolul de pilot de teste.
Badoer a participat, în cariera sa, la 56 de Mari Premii, dar nu a reuşit niciodată să termine în puncte! Totuşi, această contraperformanţă ar putea fi explicată prin faptul că Luca Badoer a pilotat pentru echipe slabe, ca Scuderia Italia, Forti Grand Prix sau Minardi.
Luca Badoer a fost credincios echipei de la Marenello, iar miile de kilometri parcurşi, de multe ori de unul singur, pe circuite au contribuit la succesele Ferrari din ultimii ani. Acum, conducerea scuderiei a decis că el merită să i se ofere, chiar şi la 38 de ani, şansa de a debuta într-o maşină capabilă să-i aducă primele puncte din carieră.