Printre protagoniştii Campionatelor Balcanice de atletism rezervate veteranilor, cea de-a XIV-a ediţie a competiţiei desfăşurându-se între 11-12 septembrie la Istanbul, s-a numărat şi atletul veteran orădean Nicolae Popa, care şi-a îmbogăţit palmaresul cu o medalie de argint şi una de bronz. Participând la categoria de vârstă 65-69 de ani, sportivul veteran din urbea de pe Criş şi-a demonstrat o dată în plus valoarea, clasându-se pe locul al doilea la aruncarea suliţei şi pe trei la aruncarea discului. Astfel, după ce a îmbunătăţit de trei ori recordul naţional al României, Nicolae Popa a reuşit o aruncare de 28,85 m la suliţă (nou record naţional), performanţă care i-a adus titlul de vicecampion balcanic. În cealaltă probă de aruncare, atletul veteran a trimis discul la 30,82 m, rezultat cu care s-a clasat pe locul trei, recompensat cu medalia de bronz. Din păcate, aceste rezultate deosebite pentru un sportiv de vârsta a treia lasă indiferenţi pe aceia care ar trebui şi ar putea să-i întindă o mână de ajutor sportivului, care a participat la competiţia din Turcia pe cheltuială proprie.