Echipa de polo CSM Oradea a reușit, în premieră, să se califice printre cele mai bune 8 echipe ale Europei după ce a învins 19-18 (11-11), la loviturile de departajare, pe Steaua București, campioana României, în jocul decisiv din cadrul Grupei A din Liga Campionilor.


Partida, disputată la Bazinul Olimpic din Oradea, avea caracter decisiv pentru ambele formații dar bihorenii aveau de partea lor mai multe argumente în favoarea calificării. Totuși, într-un meci cu o asemenea miză se poate întâmpla absolut orice iar starea de fapt a dovedit acest lucru. Mai mult, orădenii, favoriții caselor de pariuri sportive, au fost nevoiți să înceapă acest joc fără Dobozanov, portarul titular, iar asta a dat mari emoții celor aproximativ 900 de spectatori prezenți în tribunele bazinului orădean. Dar, aceste trăiri au fost spulberate de bravul portar Gavriș care, deși a avut un început de meci ușor ezitant, și-a intrat pe parcurs în mână reușind inclusiv să pareze două lovituri de pedeapsă.
Având obligatoriu nevoie de victorie, echipa bucureșteană a evoluat ceva mai bine decât orădenii pe parcursul primei reprize dar avantajul pe care și l-a creat a fost de cel mult două goluri, și acela înregistrat pe finalul celei de-a doua secvențe a partidei (6-4). În schimb, sfertul al treilea a aparținut clar orădenilor care s-au impus cu scorul de 3-1 astfel că sfertul decisiv pornea de la scor egal, 7-7. Presiunea extraordinară a rezultatului a încins la maxim atmosfera de la Bazinul Ioan Alexandrescu iar asta s-a văzut și în bazin acolo unde ambele formații au mers umăr la umăr până a final. Filip Gardasevic, curajosul stângaci orădean (și-a asumat cel mai mult să arunce la poartă), a egalat la 10 în penultimul minut al partidei, dar Vuskovic i-a dus din nou în avantaj pe militari cu 43 secunde rămase de jucat și tensiunea era la cote enorme, orădenii fiind scoși din competiție la acest rezultat. Autorul ultimului gol al oaspeților și-a lăsat însă echipa în inferioritate numerică iar internaționalul Vancsik Levente a marcat, cu 20 de secunde înainte de final, golul care avea să fie decisiv pentru soarta calificării (scor 11-11). Fără a mai avea nimic de pierdut, Steaua s-a aruncat în atac cu întreaga echipă, inclusiv portarul Marius Țic participând la acțiune, fapt văzut foarte rar în polo, dar tentativa campioanei de a marca a rămas fără rezultat grație unei defensive extraordinare a orădenilor. Și pentru că în Liga Campionilor meciurile nu se pot termina la egalitate, s-a trecut la executarea loviturilor de departajare acolo unde din nou orădenii au fost mai exacți reușind să câștige, scor final 19-18.
Filip Gardasevic a înscris 5 goluri (3 în timpul regulamentar de joc), Levente Vancsik a punctat de 4 ori (toate în timpul regulamentar), Mihnea Gheorghe a avut 2 reușite, similar lui Nichita Ilisie, Ivan Gusarov și David Belenyesi, iar Petar Velkic și Tiberiu Negrean au marcat câte un gol fiecare. În replică, Silvian Colodrovschi a marcat de 3 ori, similar lui Vlad Georgescu.
În clasamentul final din Grupa A, CSM Oradea a avut 10 puncte și a ocupat locul al 2-lea. Locul 1 a fost adjudecat de către sârbii de la Novi Belgrad, cu 18 puncte. Steaua București s-a clasat pe locul 3, având 7 puncte, iar nemții de la Waspo Hannover au terminat locul 4, cu un punct.
Tragerea la sorți pentru stabilirea sferturilor de finală ale Ligii Campionilor se va desfășura miercuri, 11 decembrie, anul curent.