Steaua Bucureşti - Villarreal 0-0 Partida tur din cadrul optimilor de finală ale Cupei UEFA dintre Steaua şi formaţia spaniolă Villarreal s-a încheiat cu un echitabil rezultat de egalitate, care însă conferă ambelor echipe şanse egale de calificare, verdictul urmând să se dea duminică, pe stadionul iberic "El Madrigal". Deşi au avut în spate aproape 30.000 de suporteri, care i-au încurajat de la început şi până la fluierul final, steliştii n-au mai reuşit acea prestaţie excelentă din returul cu Valencia, jocul lor fiind confuz, cu multă precipitare în faţa porţii (cea mai mare ocazie a gazdelor a fost irosită de Diniţă, care, singur la 6 m, n-a găsit cadrul porţii lui Reyna) şi cu destule spaţii libere în apărare. Steaua a dominat teritorial majoritatea timpului de joc, dar a făcut-o haotic, fără clarviziune, permiţând oaspeţilor să destrame acţiunile ofensive la 20-30 m de poartă. Elevii lui Zenga au înscris şi un gol, prin Dică, anulat just de arbitrul elveţian Busacca, pentru ofsaid la Cristea. Fostul băcăuan nu s-a descurcat prea bine în careul iberic, fiind vădit incomodat de marcajul strâns al spaniolilor, iar în puţinele dăţi când a reuşit să scape din chingile lui Villarreal n-a găsit soluţia fericită de a trimite mingea în plasă. De partea cealaltă, spaniolii au aplicat aproape fără greşeală tactica jocului în deplasare, închizând foarte bine culoarele de pătrundere ale atacanţilor adverşi şi contraatacând extrem de periculos, la una dintre aceste faze Jose Mari irosind o ocazie la fel de mare ca şi cea a lui Diniţă. În final, o remiză echitabilă, care plasează "Submarinul galben" în postura de favorit al returului, dar şi steliştii au şansa lor, ţinând cont că meciul porneşte de la 0-0 şi orice gol al trupei lui Zenga poate echivala cu o calificare. Tot miercuri s-au disputat două partide retur din cadrul optimilor, Newcastle - Olympiakos 4-0 (Dyer `18, Shearer `45, `69, Bowyer `54) şi AZ Alkmaar - Şahtior Doneţk 2-1 (Van Galen `9, Meerdink `65 / Elano `66). Newcastle United şi AZ `67 Alkmaar, ambele învingătoare în partidele tur cu scorul de 3-1, s-au calificat pentru sferturile competiţiei.