Cursa acumulării punctelor necesare calificării la Olimpiada de la Atena continuă. La sfârşitul săptămânii trecute a fost rândul judokanilor orădeni Claudiu Baştea, respectiv Constantin Cojoc să lupte pentru a obţine puncte, tentativă nereuşită însă. Cei doi sportivi de la CSM Oradea, pregătiţi de antrenorul Alexandru Lungu, care au reprezentat România la Turneul EJU de categoria Super "A" de la Paris au prins un culoar extrem de dificil, nereuşind să puncteze în tentativa lor de a ajunge la Atena. La categoria 73 kg, Claudiu Baştea i-a învins prin ippon pe egipteanul Haitham şi pe nigerianul Boubacair, dar a pierdut, la puncte, confruntarea cu campionul mondial, Choi Min Ho (Coreea de Sud). Şi pentru că judoka din Ţara Soarelui Răsare a pierdut în chiar turul următor, în faţa japonezului Takamatsu (cel care avea să triumfe în final), orădeanul n-a mai prins nici recalificările, ratând o bună oportunitate de a-şi îmbogăţi zestrea de puncte necesară calificării la JO 2004. La rândul său, Constantin Cojoc (81 kg) s-a impus în primele două întâlniri, învingându-i pe Mika Toroi (Finlanda) şi Yuldoshev (Uzbekistan). Dar, în turul trei, sportivul orădean a pierdut în faţa celui care a câştigat categoria, francezul Rodriguez. Ceilalţi sportivi din delegaţia României, El?d Abraham (cat. 90 kg) şi Gabriel Munteanu (cat. +100 kg), ambii legitimaţi la Dinamo Braşov, au pierdut chiar din primul tur, primul în faţa uzbekului Pereteyko, cel de-al doilea la belarusul Rybak. Şi echipa de fete a prins o zi slabă, doar Alina Dumitru (Cluj-Napoca) obţinând un loc V la categoria 48 kg. În pofida acestui recul, sportivii orădeni îşi pot atinge norma de puncte necesară calificării la Olimpiadă, ţinând cont că mai sunt cinci concursuri de categoria "A": Budapesta (14-15 februarie), Hamburg (21-22 februarie), Praga (13-14 martie), Rotterdam (20-21 martie), Minsk (27-28 martie).