Un joc cât o calificare la baraj Meci de o importanţă capitală pentru naţionala de handbal masculin a României. După un parcurs de regularitate, concretizat prin patru victorii din tot atâtea meciuri disputate în compania selecţionatelor Luxemburgului şi Letoniei, "tricolorii" vor susţine astăzi ai important examen din grupa a IV-a preliminară. Handbaliştii pregătiţi de Nicolae Râşniţă şi Nicolae Munteanu au posibilitatea să-şi atingă obiectivul înaintea ultimei etape din aceste preliminarii. O victorie în această seară ar echivala cu prezenţa la barajul pentru Campionatul Mondial de anul viitor din Germania, indiferent de deznodământul partidei de sâmbătă de la Vilnius. Confruntarea din Sala Sporturilor "Antonio Alexe" nu se anunţă a fi una facilă pentru echipa României, mai ales că speranţele lituanienilor de a mai prinde primul loc în această serie se leagă de meciul de la Oradea. Teoretic, reprezentativa noastră porneşte cu prima şansă şi, dacă mai punem la socoteală faptul că va avea de partea ei un public, care o va susţine aşa cum nu mai el ştie să o facă, există toate premisele pentru un rezultat favorabil. Cu condiţia însă ca în jocul echipei să nu mai apară atâtea slăbiciuni ca în ultima partidă cu Letonia, de care adversarul ar putea profita mai mult. Antrenorul principal al României consideră că între cele două echipe baltice există diferenţe semnificative. "Letonii, datorită taliei mai mici, practică un joc agresiv, în timp ce lituanienii au jucători foarte înalţi până la 2,02 metri şi evoluează mai aşezat. Totuşi, nu cred că au vitalitatea şi viteza de joc a letonilor", este de părere Lucian Râşniţă, care nu are nici o problemă de lot. Cei 14 jucători care vor fi trecuţi pe foaia de arbitraj vor fi aleşi dintre Stănescu, Laufceag, Strat - portari; Bibirig, Pârâianu, Stavrositu, Timofte, Toma, Petrea, Tucanu, Cozma, Ghionea, Jurcă, Novanc, Georgescu, Nicolae, Săulescu şi Fortuneanu. Meciul va începe la ora 20.00, dar în deschidere, vor avea loc două meciuri în care protagoniste vor fi echipe de juniori. La ora 16.00, "Activ" Oradea va întâlni Colegiul Naţional "Samuil Vulcan" Beiuş, iar de la 17.30, Centrul Olimpic Sighişoara va evolua împotriva unei echipe din Ungaria. Intrarea se va face în schimbul a 50.000 lei vechi. Clasament 1. România 4 4 0 0 132-91 8 2. Lituania 4 3 0 1 122-95 6 3. Letonia 4 1 0 3 112-114 2 4. Luxemburg 4 0 0 4 74-140 0 Aseră, după închiderea ediţiei, s-a disputat meciul Luxemburg - Letonia. Au mai rămas de jucat: Lituania - Râmânia (sâmbătă), Letonia - Luxemburg (duminică).