Atacantul ucrainean al echipei AC Milan, Andrei Şevcenko, a primit, luni seara, trofeul Balonul de Aur, decernat de publicaţia franceză France Football. Şevcenko a totalizat 175 de voturi şi i-a devansat cu 36 de voturi, pe portughezul Deco şi cu 42 pe brazilianul Ronaldinho, ambii de la FC Barcelona. Andrei Şevcenko este al doilea fotbalist ucrainean care primeşte această distincţie, după Oleg Blohin, în 1975, care reprezenta, la acea vreme, Uniunea Sovietică. Fotbalistul francez al echipei Arsenal Londra, Thierry Henry, a ocupat poziţia a patra în cursa pentru câştigarea Balonului de Aur, cu 80 de voturi, urmat de grecul Theodoros Zagorakis (Bologna), cu 44 de voturi. În 2003, trofeul Balonul de Aur a fost câştigat tot de un fotbalist din campionatul Italiei, cehul Pavel Nedved, de la echipa Juventus Torino. "Când am început să joc fotbal, visam să devin un mare jucător şi, poate, să câştig un premiu atât de important precum acesta. Sunt foarte fericit, dar simt din plin responsabilitatea pe care o implică o astfel de recompensă. Acum vor fi aţintiţi asupra mea şi mai mulţi ochi, toată lumea va aştepta mereu ceva mai mult de la mine decât de la ceilalţi", a spus fotbalistul ucrainean la festivitatea organizată la Paris. Şevcenko este nominalizat, împreună cu Thierry Henry şi Ronaldinho, şi la titlul de cel mai bun jucător al anului, care va fi decernat, pe 20 decembrie, de FIFA.