Cele mai puternice echipe de baschet masculin ale României din ultimii ani dispută duminică, de la ora 17.00, la BT Arena din Cluj-Napoca, meciul 1 din cadrul finalei Ligii Naţionale.

Campioana şi vicecampioana României au demonstrat şi în acest sezon competiţional că sunt cele mai puternice echipe din România. Pe parcursul sezonului regulat, Cluj şi Oradea au demonstrat că sunt cu cel puţin o clasă din punct de vedre valoric peste restul participantelor la competiţie. Dacă U-BT este invincibilă pe plan intern câştigând toate meciurile din campionat precum şi pe cele din Cupa României, bihorenii au avut nevoie de meci decisiv pentru a se califica în finala Ligii Naţionale. CSO Voluntari este formaţia care le-a pus probleme ardelenilor ducând seria în decisiv. Totuşi, atunci când a trebuit, nivelul de determinare al echipei a fost la cote optime astfel că ultimul meci cu ilfovenii a fost un regal baschetbalistic pus în scenă de către elevii lui Cristian Achim. În acelaşi timp U-BT trecea fără emoţii de FC Argeş Piteşti într-o serie semifinală pe care a încheita-o cu 3-0 la general.

Gazdele sunt mari favorite la victorie

Campioana României este mare favorită la victorie conform caselor de pariuri sportive care îi oferă lui U-BT o cotă de doar 1.25 pentru un eventual succes. În acelaşi timp şansele bihorenilor la a câştiga acest prim duel sunt evaluate cu o cotă de 3.50. Echipa din oraşul de pe Someş are toate argumentele în favoarea ei. Nu doar că s-a dovedit a fi invincibilă pe plan intern ci, mai mult, a avut un parcurs de excepţie în Eurocup, a doua competiţie ca valoare de pe Bătrânul Continent. În acest sezon competiţional, cele două formaţii s-au aflat de trei ori faţă în faţă şi de fiecare dată alb-negrii s-au dovedit a fi mai buni. În Cupa României U-BT a învins Oradea cu scorul de 87-67 în timp ce în campionat, clujenii s-au impus 85-84 la Oradea Arena şi 77-73 la BT Arena la finele unei partide care a necesitat prelungiri, scorul la finele timpului regulamentar de joc fiind 70-70. Principalii marcatori ai celor două echipe în meciurile de campionat sunt Emanuel Căţe, cu o medie de 13.3 puncte înscrise pe meci pentru alb-negri, şi Donatas Tarolis, cu o medie de 12.7 puncte mercate pe meci pentru roş-albaştri. Căţe este totodată şi cel mai bun recuperator al campionei, pivotul având o medie de 7.7 recuperări pe meci pentru U-BT. Aceste două formaţii au cele mai bune atacuri din Liga Naţională cu medii de 92.7 puncte pentru U-BT şi 86.3 pentru CSM CSU. Cum era de aşteptat, campioana ocupă locul 1 la mai multe capitole statistice. În cele două jocuri directe din campionat, remarcaţii fiecărei echipe au fost Emanuel Căţe, de la clujeni, şi Nijal Pearson, de la orădeni.

Aşadar toate datele ne conduc către o concluzie care nu este prea favorabilă orădenilor. Echipa din Cluj-Napoca a atins un nivel valoric mult peste ceea ce oferă campionatul României. Cu toate acestea orice finală se joacă şi nu de puţine ori echipa care avea şansa a doua a oferit supriza.